pobreza urbana

El objetivo central de la investigación que da cuenta este libro arranca de la idea
sustentada por Jorge Bengoa en un artículo publicado en 1994, respecto a que durante la
década pasada surgió en Chile una "pobreza de los modernos", producto precisamente de la
modernidad y no de su carencia. Ello implica que en nuestro país coexistiría una pobreza
material "tradicional" - expresada endéficits e insatisfacción de necesidades básicas - junto
a una nueva derivada de las transformaciones económicas, sociales, culturales y urbanas
experimentadas por la sociedad chilena durante el último decenio.
Como una clave para interpretar la nueva pobreza urbana emergente, el autor
propone el concepto New Urban Poverty originado en Estados Unidos en los ochenta y que
surge de "loscambios estructurales en la economía moderna: su paso desde una
configuración industrial basada en la manufactura a otra basada en los servicios, la
relocalización territorial que esta transformación implicó y la consecuente migración desde
la inner city hacia las zonas suburbanas, tanto de las clases medias - en busca de una mejor
calidad de vida - como de las industrias, dejando a lapoblación pobre existente sin mercado
laboral de baja calificación. Estas zonas, impactadas además por la exclusión racial, se
convierten en aglomerados homogéneos, densos y pobres, intensificando el problema del
desempleo y generando una serie de problemáticas sociales como la delincuencia, la
deserción escolar, la desintegración familiar y la apatía". (Pág. 30).
Estas características de lapobreza urbana propias de los países desarrollados
estarían presentes en nuestro país. De acuerdo al autor, en el Chile de los 90 se pasó desde
una pobreza dramática en que campeaba la subnutrición, la insalubridad, el hacinamiento y
el infraconsumo hacia una en que, gracias al incremento del ingreso familiar, la población
busca satisfacer necesidades de segundo orden tales como laentretención y la posesión de
artículos a los que otrora accedía sólo la población de altos ingresos: refrigerador, televisión
por cable, juegos electrónicos, teléfonos celulares, hornos micro hondas, discos compactos,
etc. Lo anterior no significa que se hayan superado las carencias y los problemas
sociales. Entre los pobres subsiste una muy alta desocupación estructural, una importante
deserciónescolar y un escaso avance en cuanto a logros escolares en general, una
concentración, homogeneización y aislamiento residencial, así como un alto nivel de
endeudamiento derivado del pago de dividendos de sus viviendas y de compras de bienes
de consumo en casas comerciales.
En la dimensión residencial, los segmentos pobres en la capital pasaron "de la
población a la villa". Es decir,de habitar predominantemente en un tipo de asentamiento
irregular y precario o en situación de allegados, a residir en conjuntos residenciales de
viviendas sociales sólidas, dotadas de equipamientos de infraestructura básicos. Para el
autor las características habitacionales no serían una traducción espacial y material de las
condiciones socioeconómicas, culturales y políticas de la pobrezasino que "la condición de
pobreza se genera por factores espaciales". (Pág.. 57). De este modo, la construcción
masiva de viviendas sociales ocurrida en los noventa habría provocado que éstas se hayan
constituido en una nueva unidad espacial de la pobreza, en "la" forma residencial de los
pobres urbanos, cuyas peculiaridades son una mayor concentración, densidad y lejanía de
los centrosde actividad, segregación, delincuencia y drogadicción que la prevaleciente en
los años ochenta.
Pensamos al respecto que la localización cada vez más periférica de los pobres no
obedece a la influencia de factores puramente espaciales y que éstos no originan la
pobreza, como sostiene Tironi, si bien es cierto que el emplazamiento de los conjuntos
habitacionales o villas en un...