Pobreza Y Desigualdad

POBREZA, DESIGUALDAD EN LA DISTRIBUCIÓN DEL INGRESO
Y CRECIMIENTO ECONÓMICO, 1992-2006
Fernando Cortés*
El producto interno bruto per cápita (pibpc) puede entenderse como la parte del producto que correspondería a cada quien en caso de que la distribución del pib fuese absolutamente igualitaria. Por otra parte, la desigualdad en la distribución del ingreso muestra el modo en que se repartióel fruto del esfuerzo productivo. La incidencia de la pobreza depende del tamaño del pastel (pib) y de la manera (desigualdad) como se reparte.
En la evolución del pibpc en México es posible distinguir tres fases, que coincidieron con los sexenios de los presidentes Salinas, Zedillo y Fox: 1] estabilidad, entre 1992 y 1994; 2] crisis y recuperación, desde 1995 a 2000, y 3] decrecimiento, de 2001 a2003 y recuperación a partir de 2004 hasta 2006. Entre 1992 y 1994 las tres mediciones de pobreza se mantuvieron en el mismo rango debido al efecto combinado del leve crecimiento del pibpc, que presiona la pobreza a la baja .La profunda crisis económica de 1994 se reflejó en 1996 en un pibpc inferior al de 1994. Al impulso de la fuerte reducción del ingreso, la pobreza se elevó a los más altosniveles del periodo. La contracción de la economía fue de tal magnitud que cayeron los ingresos de todos los sectores sociales .A partir de 1998 y hasta el año 2000 México gozó de un periodo de recuperación económica y de estabilidad en la desigualdad; el comportamiento de ambas fuerzas se expresó en una rápida disminución en los niveles de pobreza.
De 2001 a 2003 la economía del país entró en unafase de decrecimiento económico moderado y a partir de 2004 se inició un periodo de recuperación cuya tasa más alta fue la de 2006. En 2002, a pesar de que el pibpc se redujo con respecto al año 2000, la pobreza disminuyó debido a un descenso de la desigualdad. De 2002 en adelante la tendencia descendente en la incidencia de la pobreza se explica por la combinación del crecimiento del pib (alcompás de la recuperación de la economía de Estados Unidos) y la desigualdad, en términos generales, siguió disminuyendo. El “crecimiento” y la “desigualdad” son determinantes próximos de la incidencia de la pobreza: a mayor crecimiento menor pobreza y a menor desigualdad menor pobreza. Sin embargo, hay una relación entre crecimiento económico y desigualdad, por ejemplo, si dicha relación fueseque a menor (mayor) desigualdad, mayor (menor) crecimiento, entonces la pobreza por ingreso debería disminuir (aumentar) como consecuencia de los mayores (menores) ingresos en manos de los pobres. La idea de que la concentración del ingreso alienta el desarrollo —que se basa en el supuesto de que los que tienen los ingresos más altos ahorran proporcionalmente más que las personas de ingresos bajos—que gozó de amplia popularidad en el pasado, ha estado en el centro de debate en los últimos años. Hoy es desafiada por una nueva conceptuación que, sustentada en un apreciable soporte empírico cuya mayor parte se basa en encuestas de hogares, plantea por el contrario que menores niveles de desigualdad tienden a inducir más crecimiento (y por lo tanto menos pobreza).
La perspectiva dominanteentre los economistas en la actualidad es que los altos niveles de desigualdad inhiben el crecimiento económico. Argumentan que los mercados imperfectos de créditos o de seguros son los que impiden que los ricos presten a los pobres, en cuyo caso la solución de mercado no es la óptima, pues no se aprovechan las mejores iniciativas de inversión (y por tanto el producto alcanzado es subóptimo) yrefuerza la desigualdad, ya que la tasa de rentabilidad es mayor para los ricos que para los pobres. Además, la concentración de la riqueza y del poder en manos de las élites hace que éstas tengan mayor libertad para elegir estrategias que les favorecen. Profundizando en la economía política sostienen que las interacciones entre la desigual distribución de la riqueza y del poder, por un lado, y las...