Políticas De Desarrollo Regional

POLÍTICAS D E D ESARROLLO R E G I O N A L
EN MEXICO
L uis

UNIKEL *

El Colegio de

í.

México

I NTRODUCCIÓN

T ERRITORIALMENTE hablando, el desarrollo socioeconómico no ocurre de
modo uniforme; se produce con mayor intensidad en unos lugares que
en otros, lo cual genera desigualdades regionales. El fenómeno es mun­
dial; de hecho no hay p aís, sea industrializado o no, deeconomía mixta
o centralmente planificada que no presente disparidades regionales en el
ingreso per capita, en el nivel de vida de la población y, en general, en
la d istribución de la riqueza nacional. Sin embargo, los países de eco­
nomía capitalista observan mayores desequilibrios regionales que aque­
llos con sistemas socialistas y, en forma más aguda, entre los primeros, los
llamados paísessubdesarrollados, tales como los de América Latina. Y
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* E l autor, como investigador visitante en el Centre for Environmental Stu­
dies de Londres en 1974-1975, g ozó de una beca del British Council y de una
s ubvención para i nvestigación del loint Committee de Estudios Latinoamericanos
del American Council of Learned Societies y del Social Science Research Council.
Agradece l a ayudarecibida del Arq. Francisco Covarrubias en la o btención de una
parte del material utilizado así como sus comentarios al trabajo.
Como ilustración de lo anterior, se asevera que los mayores problemas regio­
nales de Polonia pueden considerarse resueltos. Asimismo, los desequilibrios regio­
nales de Checoslovaquia, Yugoslavia, H ungría y otros p aíses socialistas, han sido
reducidos de manerasignificativa durante los ú ltimos dos decenios. E n compara­
ción con los p aíses de Europa oriental, algunos de los más avanzados de Europa
occidental, tales como Francia y en particular Italia, manifiestan importantes dis­
paridades territoriales en términos de ingreso medio, í ndice de desempleo, tasa
de e migración, calidad de la infraestructura disponible y s ubutilización de recursosnaturales. V éanse, respectivamente: F . E . Ian Hamilton, Poland's Western and
Northern Territories, Londres, Oxford University Press, 1975, p. 7; B. Winiarski,
The Programming and Development Policy o} Backward Areas in National Eco­
nomic Planing in Poland, en E . A, G . Robinson (Comp.) Backward Areas in
Advanced Countries, Londres, MacMillan, 1969, pp. 243-339, y pp. 62-239; así
comoEuropean Communities, Report on the Regional Problems in the Enlarged
Community, Com. (74), 550 final, Bruselas, 1973; Lloyd Rodwin, Nations and Ci­
ties, Boston, Mass. Houghton Mifflin Co., 1970, pp. 156-216; G . Ross y S. Cohen,
The Politics of French Regional Planning, The lohn Hopkins University Center,
Baltimore, Maryland; Alan Mountjoy, The Mezzogiomo, Londres, Oxford Univer­
sity Press, y oíros m ás.
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D EMOGRAFÍA Y E CONOMÍA I X : 2, 1975

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lo que es más significativo, en éstos las desigualdades regionales se dan
a niveles de ingreso per capita inferiores a los de las regiones pobres
de los países europeos.
Para ilustrar las diferencias interregionales en América Latina bastan
unas cuantas cifras. Estimaciones hechas con el ingreso m áximo regional
percapita en relación con el ingreso mínimo per capita (alrededor
de los años sesenta) muestran que la mayoría de los países tienen disparidades de 1: 10 (entre sus unidades subnacionales más pobres y las
más ricas). En los extremos aparecen países tales como Guatemala, con
una disparidad de 1: 37 entre el departamento más pobre y el más rico;
y, en el otro, Chile con una relación de 1: 5 .
Otrohecho característico de América Latina, indicativo de la existencia de grandes desigualdades regionales, es lo que se conoce por alta
p rimacía del sistema de ciudades, comúnmente conocido por macrocefalia. Este fenómeno se caracteriza por la elevada concentración de población y de actividades socioeconómicas en una sola ciudad —o en dos—
por lo general la capital nacional. Por ejemplo, en 1960...