politica neoliberal

Configuraciones de política educativa neoliberal
Jairo Estrada Álvarez
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Configuraciones de política educativa neoliberal.
Estudio preliminar•

Jairo Estrada Álvarez
Profesor asociado
Departamento de Ciencia Política
Universidad Nacional de Colombia

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Una versión de este documento se encuentrapublicada en mi libro: “Viejos y nuevos caminos hacia
la privatización de la educación pública. Política educativa y neoliberalismo, Unibiblos, Universidad
Nacional de Colombia, 2002.

Configuraciones de política educativa neoliberal
Jairo Estrada Álvarez
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“Ciertamente no hay nada acerca de la educación quedeba
llevar a la duda de que el mercado puede proveerla. Como cualquier
otro producto o servicio, la educación es una combinación de
tierra, trabajo y bienes de capital dirigidos a un objetivo particular
-instrucción en asuntos académicos y temas relacionados demandados
por una clase de consumidores, principalmente padres”.
Sheldon Richman

Durante la administración Pastrana se emprendióuna de las más profundas
transformaciones de la educación pública (básica y media) en la historia reciente del país:
Se dieron los pasos -probablemente más importantes- para su privatización y su
organización de acuerdo con la lógica del mercado.
Desde luego que los puntos de llegada de la política neoliberal para el sector educativo no
se encuentran aún completamente delineados.Justamente en ello radica la dificultad para
la comprensión de los alcances de las reformas emprendidas en el Gobierno de Pastrana.
El carácter -en apariencia- marcadamente técnico de tales reformas, centrado en buena
medida alrededor del debate sobre la situación de las finanzas públicas y la eficiencia del
gasto público, se ha constituido en un velo que pareciera invisibilizar los propósitospolíticos de mediano y largo plazo del proyecto neoliberal frente a la educación pública.
Al respecto no debe quedar la menor duda: las transformaciones propias de la fase
neoliberal de la reestructuración capitalista, contienen (y demandan) una creciente sujeción
de todos los campos de la vida social a las lógicas mercantiles, particularmente de aquellos
que, en razón de luchas sociales o depropósitos legitimadores y de construcción de
lealtades en torno al Estado, se habían configurado, incluso, con una cierta autonomía y
habían contribuido a generar toda suerte de resistencias y opciones de alternativa -políticas
y culturales- frente a la forma mercantil. La educación pública es uno de ellos.

Dimensiones de análisis de la política educativa
Las transformaciones neoliberalesen materia educativa -en su sentido más abstractodeben ser apreciadas en una doble dimensión: De una lado, se trata de organizar la
educación pública de acuerdo a las reglas del cálculo económico. La educación debe ser
medida como cualquier otra mercancía: por su valor y por su valor de uso. Por ello, la
cuestión del costeo y de la financiación; de la cobertura y de la calidad; de laeficiencia,
ocupan un lugar central en las consideraciones actuales de política educativa. De otro lado,
se trata de orientar la educación pública en función de un proyecto de disciplinamiento
social, en cuya base se encuentra una “cultura” y una pedagogía del (y para el) mercado,
de exaltación del rendimiento individual, el productivismo y la competencia.
De manera más concreta, lastransformaciones neoliberales en materia educativa deben
ser consideradas como un componente esencial del propósito de subordinación de la
educación pública a los movimientos de la economía y a las “señales” del mercado. Dada
la naturaleza totalitaria y fundamentalista del proyecto neoliberal, lo que se esperaría sería

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