Políticas De Desarrollo Regional
EN MEXICO
L uis
UNIKEL *
El Colegio de
í.
México
I NTRODUCCIÓN
T ERRITORIALMENTE hablando, el desarrollo socioeconómico no ocurre de
modo uniforme; se produce con mayor intensidad en unos lugares que
en otros, lo cual genera desigualdades regionales. El fenómeno es mun
dial; de hecho no hay p aís, sea industrializado o no, deeconomía mixta
o centralmente planificada que no presente disparidades regionales en el
ingreso per capita, en el nivel de vida de la población y, en general, en
la d istribución de la riqueza nacional. Sin embargo, los países de eco
nomía capitalista observan mayores desequilibrios regionales que aque
llos con sistemas socialistas y, en forma más aguda, entre los primeros, los
llamados paísessubdesarrollados, tales como los de América Latina. Y
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* E l autor, como investigador visitante en el Centre for Environmental Stu
dies de Londres en 1974-1975, g ozó de una beca del British Council y de una
s ubvención para i nvestigación del loint Committee de Estudios Latinoamericanos
del American Council of Learned Societies y del Social Science Research Council.
Agradece l a ayudarecibida del Arq. Francisco Covarrubias en la o btención de una
parte del material utilizado así como sus comentarios al trabajo.
Como ilustración de lo anterior, se asevera que los mayores problemas regio
nales de Polonia pueden considerarse resueltos. Asimismo, los desequilibrios regio
nales de Checoslovaquia, Yugoslavia, H ungría y otros p aíses socialistas, han sido
reducidos de manerasignificativa durante los ú ltimos dos decenios. E n compara
ción con los p aíses de Europa oriental, algunos de los más avanzados de Europa
occidental, tales como Francia y en particular Italia, manifiestan importantes dis
paridades territoriales en términos de ingreso medio, í ndice de desempleo, tasa
de e migración, calidad de la infraestructura disponible y s ubutilización de recursosnaturales. V éanse, respectivamente: F . E . Ian Hamilton, Poland's Western and
Northern Territories, Londres, Oxford University Press, 1975, p. 7; B. Winiarski,
The Programming and Development Policy o} Backward Areas in National Eco
nomic Planing in Poland, en E . A, G . Robinson (Comp.) Backward Areas in
Advanced Countries, Londres, MacMillan, 1969, pp. 243-339, y pp. 62-239; así
comoEuropean Communities, Report on the Regional Problems in the Enlarged
Community, Com. (74), 550 final, Bruselas, 1973; Lloyd Rodwin, Nations and Ci
ties, Boston, Mass. Houghton Mifflin Co., 1970, pp. 156-216; G . Ross y S. Cohen,
The Politics of French Regional Planning, The lohn Hopkins University Center,
Baltimore, Maryland; Alan Mountjoy, The Mezzogiomo, Londres, Oxford Univer
sity Press, y oíros m ás.
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D EMOGRAFÍA Y E CONOMÍA I X : 2, 1975
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lo que es más significativo, en éstos las desigualdades regionales se dan
a niveles de ingreso per capita inferiores a los de las regiones pobres
de los países europeos.
Para ilustrar las diferencias interregionales en América Latina bastan
unas cuantas cifras. Estimaciones hechas con el ingreso m áximo regional
percapita en relación con el ingreso mínimo per capita (alrededor
de los años sesenta) muestran que la mayoría de los países tienen disparidades de 1: 10 (entre sus unidades subnacionales más pobres y las
más ricas). En los extremos aparecen países tales como Guatemala, con
una disparidad de 1: 37 entre el departamento más pobre y el más rico;
y, en el otro, Chile con una relación de 1: 5 .
Otrohecho característico de América Latina, indicativo de la existencia de grandes desigualdades regionales, es lo que se conoce por alta
p rimacía del sistema de ciudades, comúnmente conocido por macrocefalia. Este fenómeno se caracteriza por la elevada concentración de población y de actividades socioeconómicas en una sola ciudad —o en dos—
por lo general la capital nacional. Por ejemplo, en 1960...
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