Por que es unica la biologia resumen

Por qué es única la biología. Consideraciones sobre la autonomía de una disciplina científica, Ernst
Mayr, Katz (Discusiones), Buenos Aires, 2006
Ernst Mayr (1904-2005) nació en Alemania, vivió en EUA desde 1931 y falleció a los 100 años.
Estudió medicina, se doctoró en Zoología, se le considera el más grande biólogo evolutivo y uno de los
más fieles darwinistas. Es uno de los constructoresde la epistemología de la biología como ciencia
autónoma, con lo que se superó las asociaciones de esta ciencia con la Física y con visiones
creacionistas, por tanto, religiosas.
Mayr escribió este libro poco antes de morir, lo que muestra su lucidez mental y sus
contribuciones permanentes para dignificar la biología hasta los últimos momentos de su vida. A
continuación se presenta un resumende algunas partes del libro, aclarando que la mayoría de los
párrafos son extractos del original pero escritos de manera libre.
La ciencia y las ciencias
Una definición comprehensiva, pragmática, de la ciencia podría ser: “Ciencia es el intento humano de
lograr una mejor comprensión del mundo mediante la observación, la comparación, el experimento, el
análisis, la síntesis y laconceptualización”.
Es posible sostener que la ciencia se originó en tiempos anteriores a la invención de la escritura,
cuando la gente empezó a preguntar ¿cómo? y ¿por qué? acerca del mundo. Se acepta, sin embargo,
que la llamada revolución científica de los siglos XVI y XVII, protagonizada por Galileo, Descartes y
Newton, constituyó el verdadero comienzo de lo que hoy se llama ciencia. Cuando la vidaintelectual
revivió después de la Edad Media, no existía una palabra para lo que hoy se llama ciencia, la palabra
inglesa science fue introducida por Whewell por primera vez en 1840.
Fisicalismo
El origen de la concepción de la física como la madre de todas las ciencias es cuando Galileo dice que
todo el conocimiento es mecánica, sin darse cuenta de que la matemática desempeña en esta rama de lafísica un papel mucho más importante que en la mayoría de la otras ciencias. Por eso la matemática
tuvo un papel dominante en la imagen galileica de la ciencia. La física con un fundamento matemático
se convirtió en el modelo de la ciencia para Galileo, Newton y todos los otros grandes de la revolución
científica. Esta interpretación fisicalista dominó el pensamiento de los filósofos de laciencia y siguió
siendo así durante los siguientes 350 años.
Todas las ciencias posgalileicas poseían en esencia dos tipos de atributos. Éstos son, en primer
lugar, las características que comparten todas las ciencias genuinas, que incluyen la organización y
clasificación del conocimiento basadas en principios explicativos. Los otros atributos consisten en
características específicas de una ramaparticular de las ciencias o de un grupo de ciencias.
La autonomía de la biología
En la filosofía cartesiana el organismo se considera sólo una máquina. La razón principal para la
menor importancia de las leyes en la formación de la teoría biológica es quizá la significativa función
que cumplen el asar y la aleatoriedad en los sistemas biológicos. La mayor parte de las teorías
biológicas nose basan en leyes sino en conceptos. Ejemplos de tales conceptos son la sección, la
especiación, la filogenia, la competición, la población, la impronta1, la adaptación, la biodiversidad, el
desarrollo, el ecosistema y la función.
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Se traduce así el término imprinting, que también se vierte a veces como sellado o marcación (N. del T. )

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La observación desempeña un papel tanimportante en las ciencias físicas como en las
biológicas. El experimento constituye la metodología más usada en las ciencias físicas y en la biología
funcional, mientras que en la biología evolutiva la puesta a prueba de las narrativas históricas y la
comparación de diversos hechos constituyen los métodos más importantes.
Es importante señalar que la comparación constituye una metodología aún más...