porque las clases comienzan en marzo

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AÑO ESCOLAR
¿PORQUÉ EN CHILE LAS CLASES COMIENZAN EN MARZO?

Alumnos de la escuela Nª 30 J. B. Suárez de la ciudad de San Felipe, formados en el patio durante la inauguración del
establecimiento. Fotografía principios del siglo XX.
Museo Histórico Nacional

Departamento Educativo
Museo Histórico Nacional

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En Chile, generalmente el añoescolar tiene una extensión de 10 meses y se
inicia los primeros días de marzo o a fines de febrero. Normalmente, en el mes de julio
hay una interrupción de clases debido a las dos semanas de vacaciones de invierno, y
posteriormente las clases se reinician, extendiéndose hasta diciembre. ¿Por qué
tenemos este calendario escolar? ¿Es igual en todo el mundo?

¿Cuándo empiezan las clases en otrospaíses?
En cada país, las clases empiezan en distintas fechas, dependiendo de diversas
razones: históricas, geográficas, climáticas, entre otras. En la mayoría de los países de
América del Sur el año escolar comienza en marzo y termina en diciembre. Mientras
que en Europa y en América del Norte, las clases empiezan en septiembre y terminan
en junio. Las interrupciones o días libres se deben avacaciones de invierno y verano,
conmemoraciones históricas y/o festividades religiosas.
La Educación
En Chile, desde la Colonia hasta nuestros días, la Educación ha sido una
preocupación primordial de los distintos gobiernos. Con la llegada de los
conquistadores españoles comienza el proceso de evangelización, o cristianización, en
América, que se constituyó en la primera forma de instruccióneuropea que conocieron
los americanos. Entre los siglos XV y XVIII llegaron a América más de 14.000
misioneros, de distintas órdenes religiosas, con el fin de evangelizar, es decir a predicar
y divulgar la fe en Jesucristo o las virtudes cristianas.
Breve historia de la educación en Chile
Durante el siglo XVI, Chile vive en constante estado de guerra y la preocupación
principal de sushabitantes es la subsistencia. La educación no era una prioridad y por lo
demás, saber leer y escribir no eran requisitos para ser buen soldado.
Las primeras escuelas que existieron eran llamadas escuelas de primeras letras,
cuyos maestros eran preferentemente religiosos, ya que por el sólo hecho de serlo
estaban facultados para enseñar. Los seglares o no religiosos, para poder ejercer laenseñanza, debían obtener un permiso del Cabildo, autorización de la Iglesia y contar
con antecedentes de vida intachable. En esos tiempos, el ser profesor era un oficio
solamente permitido a los hombres. Lo que se aprendía en las escuelas era leer, escribir
y contar. Asimismo, se les exigía no haber sido condenado a pena infamante, no haber
ejercido oficio servil, buena vida y costumbres, limpieza desangre ni tener cuentas
pendientes con el Santo Oficio.
Felizmente, conocemos los nombres de los primeros profesores de Chile: Pedro
Hernández de Paterna enseñaba en Santiago entre 1548 y 1550; Gonzalo de Segovia y
Alonso de Escudero llegaron deportados desde el Perú por “pizarristas”; uno de apellido
Salinas que fue encarcelado por negarse a combatir en Arauco alegando que era
maestro,Diego de Céspedes, Diego Serrano y Pedro Padilla.

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El primer maestro nacido en Chile fue Juan de Oropesa. El 27 de noviembre de
1615 pedía autorización al Cabildo de Santiago para enseñar a leer y escribir.
Si bien el Cabildo no representa al Estado español, debe dejarse cuenta debida que,
respecto a la educación, a pesar de autorizar el ejercicio de la docencia, los dineros para
financiarel sueldo de los profesores eran fondos reales, es decir, del Estado. En nuestro
país no existió un reglamento que normara la enseñanza de primeras letras. Sin
embargo, José Toribio Medina señala que se siguieron las instrucciones que el
licenciado Benito Juárez de Gil dio en Lima el 29 de octubre de 1598, para los maestros
que enseñaban a leer, escribir y contar.
Las escuelas de...