Potasio

POTASIO
 
UN NUTRIENTE ESENCIAL PARA LA PLANTA
 
EL POTASIO (K) es un nutriente esencial de la planta. Es uno de los tres nutrientes principales junto con el nitrógeno (N) y el fósforo (P). Los cultivos contienen aproximadamente la misma cantidad de K que de N, pero más K que P. En muchos cultivos de alto rendimiento, el contenido de K excede al contenido de N. La Tabla 5-1 muestra lacantidad de K20 absorbido del suelo por algunos cultivos.
 
PAPEL DEL POTASIO EN LA PLANTA
 
El potasio (K) es absorbido (del suelo) por las plantas en forma iónica (K+). A diferencia del N y el P, el K no forma compuestos orgánicos en la planta. Su función principal está relacionada fundamentalmente con muchos y variados procesos metabólicos.
 
El potasio es vital para la fotosíntesis.Cuando existe deficiencia de K, la fotosíntesis se reduce y la respiración de la planta se incrementa. Estas dos condiciones (reducción en la fotosíntesis e incremento en la respiración), presentes cuando existe deficiencia de K, reducen la acumulación de carbohidratos, con consecuencias adversas en el crecimiento y producción de la planta. Otras funciones del K son...
 
Tabla 5-1. Potasioabsorbido por algunos cultivos comunes a un nivel dado de rendimiento.
 
Cultivo | Rendimiento t | K2O Absorbido por el cultivo, kg |
Alfalfa (heno) | 18.0 | 538 |
Banana | 40.0 | 1000 |
Cítricos | 30.0 | 350 |
Coco (10,000 cocos) | ---- | 200 |
Café (grano limpio) | 1.5 | 130 |
Maíz | 6.0 | 120 |
Algodón (fibra) | 1.0 | 95 |
Yute (fibra seca) | 2.0 | 160 |Aceite de palma | 25.0 | 300 |
Maní | 2.0 | 92 |
Papa | 40.0 | 310 |
Arroz (riego) | 6.0 | 130 |
Caucho (látex seco) | 2.5 | 65 |
Soya | 3.0 | 150 |
Tomate | 50.0 | 286 |
Trigo | 6.0 | 180 |
Nota: El contenido de potasio en los fertilizantes se expresa como equivalente de “K2O”, o potasa, a pesar de que K2O como tal no está presente en los fertilizantes.La designación de K2O es una expresión convencional estándar del contenido relativo de K. En este texto, algunos datos se reportan en términos de K y otros como K2O. Para transformar K a K2O, se multiplica por 1.2; para transformar K2O, a K, se multiplica por 0.83.
 
*          Es esencial para la síntesis de proteínas.
*          Es importante en la descomposición de carbohidratos,un proceso que provee de energía a la planta para su crecimiento.
*          Ayuda a controlar el balance iónico.
*          Es importante en la translocación de metales pesados como el hierro (Fe).
*          Ayuda a la planta a resistir los ataques de enfermedades.
*          Es importante en la formación de fruta.
*          Mejora la resistencia de la planta a lasheladas.
*          Está involucrado en la activación de más de 60 sistemas enzimáticos que regulan las principales reacciones metabólicas de la planta.
 
Una función importante del K en el crecimiento de las plantas es la influencia de este nutriente en el uso eficiente del agua. El proceso de apertura y cerrado de los poros de las hojas (denominados estomas) es regulado por laconcentración de K en las células que rodean estos poros. La escasez de K no permite que los estomas se abran totalmente y que sean rápidos al cerrarse. Esta condición hace que el estrés que sufre la planta por falta de agua sea mayor. Los datos de la Tabla 5-2 demuestran como una cantidad adecuada de K mejora el rendimiento de maíz cultivado bajo tres niveles de humedad en el suelo por efecto dediferente precipitación. La respuesta al K es mayor cuando los niveles de humedad en el suelo son bajos.
 
Tabla 5-2. Respuesta del maíz a la aplicación de potasio en condiciones normales y anormales de humedad.
 
  | Lluvia durante |   |   |   |
  | El ciclo de | Rendimiento, |   | Incremento |
Niveles | crecimiento | t/ha |   | debido |
de lluvia | mm | Bajo K | Alto...