Precisión y exactitud

En el lenguaje común se suele usar la palabra precisión como sinónimo de exactitud. Sin embargo, en estadística son conceptos bien diferentes. Si se mide una magnitud patrón n veces, con uninstrumento adecuado, se obtienen n valores que difieren entre sí. La dispersión de estos valores tiene diferentes causas y cuanto menor sea, mayor será la precisión del instrumento de medición. Por su parte,cuanto más cercano esté el remedio de los valores al valor del patrón, mayor exactitud tendrá el instrumento.

Para cuantificar estos conceptos en clínica, hay varios métodos. El más común estomar un suero patrón -un estándar calibrado- y fraccionarlo en n alícuotas. Luego se mide cada alícuota y se tienen n valores, se calcula el promedio y el desvío estándar de esos datos. La diferenciaentre el valor medio y el suero patrón da una idea de la exactitud del método y permite cuantificarlo con el llamado error sistemático. Lo mismo se puede hacer para controlar instrumentos; por ejemplo,usando pesas patrón se pueden testear balanzas, comparando el promedio de una sèrie de pesadas repetidas del patrón con el valor del mismo, se determina si está calibrada. Cuanto menor salga estadiferencia, tanto mejor será la exactitud de la balanza. Usando sueros controles en forma análoga se puede controlar la exactitud de cualquier sistema de medición clínico.
A su vez, la precisión secuantifica usando como base el desvío estándar del método. En
Clínica para saber si la dispersión de un método es razonable, se lo compara con un valor límite descrito en la bibliografía - ver Tema 25, oempleando algún criterio antiguo como el de Thonks o el de Aspen. Así, comparando el desvío estándar del método con un valor aceptable - desde el punto de vista clínico - se puede juzgar la precisióndel mismo. Otra forma más elaborada, es diluir el suero control para obtener un grupo de concentraciones diferentes, y luego, repetir para cada una, el método anterior. De esa forma, se tiene un...