Preparación de muestras de laboratorio

PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS DE SUELO EN EL LABORATORIO
A continuación, se describe como deben de prepararse las muestras de suelo en el
laboratorio para garantizar que sean representativas de las características de un suelo en
campo.
Muestras alteradas
La preparación de una muestra alterada llevada al laboratorio comprende las siguientes
operaciones:
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Secado

Debe secarse la muestrapara eliminar el agua que contiene a un grado tal que permita
su fácil disgregación y manejo, exponiéndola al sol, extendiendo todo el material sobre
una superficie limpia y tersa, o bien en charolas de lámina en un horno a temperatura de
40° C a 60° C. En ambos casos es conveniente revolver periódicamente el material para
lograr un secado más rápido y uniforme. Cuando la muestra llegue allaboratorio con
una humedad que permita disgregación, no es necesario someterla a este proceso.
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Disgregación

La disgregación de la muestra tiene por objeto hacer la separación de las diferentes
partículas de material que constituye la muestra, para obtener porciones representativas
de la misma y efectuar en ellas las diferentes pruebas a que vaya a ser sometido el
material. En materialesno cohesivos esta separación es fácil de hacer, no así en el caso
de materiales granulares cementados o en el caso de rocas alteradas, en donde el
material va reduciéndose de tamaño a medida que avanza el proceso de disgregación,
hasta quedar frecuentemente reducido a polvo. La disgregación de la muestra debe ser
hasta un grado mínimo de disgregación que deba exigirse durante la construcciónde la
estructura de que se trate, para lograr un empleo correcto del material propuesto.
Para efectuar la disgregación de la muestra, se utiliza un mazo de madera de la forma y
dimensiones ya descritas.
La disgregación del material debe hacerse en una charola de lámina, la cual se coloca
sobre una mesa o superficie lisa y con el mazo se debe golpear verticalmente sobre el
material, desde unaaltura no mayor de 20 cm, previamente debe cribarse todo el
material por la malla 4,75 mm (No. 4).
El material retenido se pasa nuevamente por la malla 50,8 mm (2”) y la fracción
retenida se debe golpear con el mazo, para obtener partículas que ya no sean
disgregables. El material así obtenido se criba nuevamente por la malla 50,8 mm (2”),
juntándose el material que pasa la malla con elobtenido en la primera operación de
cribado a través de la malla 25 mm (1”), disgregando el retenido y procediendo como en
el caso anterior. Se repite el procedimiento empleando la malla 9,52 mm (3/8”) y la
malla 4,75 mm (No. 4). Se combinan finalmente todos los productos obtenidos en estas
operaciones para construir la muestra que se va a ser mezclada y cuarteada en la
siguiente etapa depreparación de la muestra.

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Cuarteo

De la muestra ya disgregada, se deben separar las porciones necesarias para la
realización de las pruebas programadas. Dichas porciones deben ser representativas de
la muestra original. Es conveniente hacer hincapié en la importancia tan grande que
tiene el hecho de que las porciones de la muestra sean verdaderamente representativas
de ella, ya que deotra manera se pueden obtener resultados erróneos que conducirán a
un falso conocimiento del material que va a ser ensayado. Se deben seguir cualquiera de
los procedimientos generales de cuarteo (manual o mecánico), de acuerdo con la
cantidad disponible en peso de la muestra .
Muestras inalteradas
La preparación de una muestra inalterada llevada al laboratorio, comprende las
siguientesactividades:
Se procede a retirar la protección de la muestra, empleando algún instrumento cortante,
que permita realizar cortes precisos en ella, tomando la precaución de que la muestra
esté colocada en la misma posición que presentaba en campo. Una vez expuesta la
muestra, se procede a labrar en ella, un prisma rectangular de bases sensiblemente
paralelas y del tamaño adecuado para obtener uno o...