present me

Los Cánones de Ética Judicial de Puerto Rico
Sigfrido Steidel Figueroa∗

“En
una
sociedad
democrática
corresponde al Poder Judicial la función de
interpretar las leyes y resolver los casos y las
controversias de forma rápida, eficiente,
sensible y justa. La independencia judicial, la
administración efectiva e imparcial de la
justicia y la confianza de la ciudadanía en su
sistema dejusticia contribuyen a afianzar y a
consolidar las bases democráticas de nuestra
sociedad. Por ello, promover estos principios y
aspiraciones es deber consustancial al correcto
ejercicio de las funciones adjudicativas de
quienes están llamados a impartir justicia”.
Preámbulo de los Cánones de Ética Judicial de
Puerto Rico del 2005.

I.

Introducción
La discusión del tema de la éticajudicial en una conferencia sobre el

trabajo social forense pudiera parecer extraña. Esa impresión, sin embargo, se
disipa fácilmente cuando se advierte que el trabajador social forense, como otros
profesionales que intervienen en los procesos judiciales, es un actor importante
en la administración de la justicia, y que, como tal, es una figura que debe
contribuir a lograr soluciones justas,más aun cuando distinto a otros
funcionarios del tribunal, como los abogados, debe ejercer sus responsabilidades

∗

El autor es Juez Superior del Tribunal General de Justicia de Puerto Rico. Las opiniones
contenidas en este artículo no representan la posición institucional de la Rama Judicial
de Puerto Rico ni la de sus funcionarios o empleados. Constituyen la opinión personal
del autor.sin una predisposición mental en torno a los asuntos que se le encomiendan para
hacer acopio de la información necesaria y formular recomendaciones apropiadas
para la correcta solución de las disputas judiciales en las que interviene.
Al igual que los demás funcionarios, los trabajadores sociales forenses
deben

apoyar

el

trabajo

judicial

cumpliendo

eficientemente

susresponsabilidades. Sin embargo, sobre ellos también recae la responsabilidad de
asegurarse de que los procesos judiciales se desarrollen dentro del marco de la
legalidad, lo que implica que deban denunciar por los cauces apropiados toda
práctica nociva a la administración eficiente de la justicia. Así, aun cuando la
responsabilidad primaria de cumplir con las disposiciones éticas que regulanla
conducta judicial recae directamente sobre los propios jueces, los trabajadores
sociales también pueden contribuir a su acatamiento y, de esta forma, al
mejoramiento de los tribunales y de la administración de la justicia.
El trabajador social que participa en los procesos judiciales se coloca en
una situación peculiar. No es una parte dentro del proceso adversativo. Tampoco
ejercefacultades adjudicativas. Su rol es, más bien, de asesoría y de apoyo a los
jueces en el difícil proceso de buscar la verdad y, a partir de ella, construir una
solución justa. Por tal razón, al conocer las normas de conducta que regulan la
conducta de los jueces, el trabajador social forense puede ser más consciente de
sus posibilidades dentro del proceso judicial, pero también puede conocer mejorsus limitaciones al interactuar con los jueces.

En esta presentación expondré de modo general y esencialmente
descriptivo el marco jurídico que regula la conducta de los jueces en Puerto Rico.
Al presentarles un cuadro panorámico del marco deontológico que regula la vida
profesional y personal de los jueces centraré mi atención en las disposiciones
normativas de la conducta judicial queconsidero más importantes y pertinentes
al quehacer del trabajador social forense. Advierto, pues, que esta exposición no
es pormenorizada. Tampoco agota las posibles vías de análisis y de discusión.
Aclarado lo anterior, como cuestión de umbral, es adecuado definir algunos
conceptos básicos.

II. Los conceptos básicos y la importancia de la ética judicial
Aun cuando los términos “ética” y...