Preunta

 
La pregunta ¿qué esel hombre? Busca aquello que todostenemos en común. A esto se le suele llamar esenciaonaturaleza. Eldebateacerca de qué es la "naturalezahumana" (y si realmente es, existe, de algún modo) hadado lugar a interpretaciones tan variadas y a polémicastan inacabables que, antes de estudiar en qué consiste, sehace preciso esclarecer los conceptos de naturaleza
 
engeneral, y naturaleza humanaen particular. Estamos en unterreno donde conviene despejar los equívocos.Para entender correctamente qué es el hombre y qué es lanaturaleza humana es importante evitar, de nuevo, latentación deldualismo. Sería dualismo, en efecto, pensarque en el hombre hay una naturaleza abstracta, intemporal,cuando resulta que somos seres concretos, históricos, enunas determinadas circunstancias quecontinuamente estánen variación.Pero también sería parcial elmodelohistoricista orelativista, según el cual el hombre es relativo a cadaépoca, a cadacultura, etc.: no habría una naturalezahumana, sinodiversidad de seres humanos en relación a loscuales losbienesdel hombre, los fines, lamoralidad, etc.,variarían, no siendo ningúnsistemamejor o peor quesucontrario. Tan dualista es el racionalista que pretende hacer unacienciaexacta del hombre, como el historicista o relativistacultural. Para unos, la naturaleza humana está, por así decir, por encima deltiempoy del espacio, impertérrita.Para otros, no existesino lo que existe son los individuosconcretos. Ambas posturas nos abren alconflictoentrenaturaleza ylibertad: ¿es la nuestra una naturalezalibre?,¿cabe libertad si resulta que se impone una naturalezadada?, ¿no supone la libertad que la realidad humana debeser creada por cada hombre?, ¿hay un conflicto entrenaturaleza y libertad?

 
Esta discusión se agudiza enEuropaentornoa 1800, y hasido frecuente enalgunas escuelas científicas y filosóficasmodernas, para las cuales, el hombre o esmateria evolucionada, o una libertad desarraigada, que se enfrentaa la naturaleza al...