Prickly Pear Cactus

Páginas: 7 (1720 palabras) Publicado: 13 de abril de 2011
PRICKLY PEAR CACTUS: TUNA O HIGO CHUMBO

Introducción

El Prickly Pear Cactus se presenta en muchas partes del mundo incluyendo México, Estados Unidos, Sur América, Australia, África y el Mediterráneo. Los frutos del cactus tienen varios nombres. Los más comunes son tuna e higo chumbo en México de donde se originan, mientras que al cactus, o sea los paddles, se les conoce como nopaleso nopalitos. Los frutos del cactus se dan al final de primavera y al comienzo del verano. El cactus puede llegar a crecer desde un pie hasta 15,000 pies de alto y se puede cosechar hasta seis veces al año. También hay más de 100 especies de cactus que pueden ser consumidos por humanos. Sin embargo, pocos de ellos tienen un sabor agradable al paladar. El cactus hecha una flor que puede seramarilla, roja o púrpura. De esa flor es que sale la fruta. La fruta del cactus, prickly pear, viene en varios tamaños, colores y formas. Su piel viene en blanco, verde, amarillo, anaranjado, rojo, violeta y marrón.

Información histórica y de valor significativo

El prickly pear cactus era una planta muy importante en la cultura de los aztecas de México. El escudo de México demuestra unáguila con una serpiente trepado en un prickly pear cactus y fue inspirado por una leyenda Azteca.

Según la leyenda, el dios Huitzilopochtli le dijo a los aztecas que establecieran su capital cuando encontraran la seña divina de un águila con una serpiente en la boca trepado en un prickly pear cactus. Los aztecas estuvieron buscando por todo el valle de México por 200 años cuando vieron laseña en una isla en el Lago Texcoco. Fue allí donde establecieron su capital, Tenochtitlan. El cactus lleno de frutas (prickly pears) representa la isla de Tenochtitlan. Por razones históricas y por la leyenda se dice que el prickly pear cactus representa la pasión y esencia de la raza mejicana.
Los aztecas usaban al prickly pear cactus como alimento, bebida, material para construir,leña para fuego, pega, como un tipo de almidón, para fortalecer el mortero, para cercar animales y ceremonias religiosas. Los aztecas también usaban la tinta roja que sacaban de la cochinilla. Los españoles al llegar al Nuevo Mundo se fascinaron por la brillantez del rojo usada en la ropa de los indios y comenzaron a producirla. Durante el siglo 16, la exportación de la cochinilla era el segundoen importancia.
En los Estados Unidos los indios americanos usaban las espinas del cactus similar a la acupuntura ubicando las espinas en los lugares del cuerpo que estaba enfermo. Otros indinos lo usaban para ayudar en el parto mientras que otros lo usaban como un remedio para los pulmones o el corazón. Por lo tanto, el prickly pear cactus plan ha sido históricamente significativo en lasAméricas.
Según el trasfondo histórico del Prickly Pear Cactus se encuentra información de Australia donde era conocida como la maleza más invasiva importada a Australia desde Brasil. Los primeros cactus llegaron a New South Wales, Australia, con la primera tropa traída para la industria de tinte cochinilla. Cochinilla es un insecto el tamaño de una cabeza de un fósforo que cuanto aplastadoproduce tinte rojo. Para eses tiempo España y Portugal tenían un monopolio de la industria cochinilla y el gobierno británico quería tener su propia producción. La tinta roja que se obtenía de la cochinilla era importante para la industria de la roja en el mundo occidental. Los británicos llevaron la planta a Australia con el fin de cultivarla. Sin embargo, la planta se propago sin control yhasta causó que muchas personas tuvieron que abandonar sus casas. Para el 1886 el Prickly Pear Destruction Act fue creado. Esta ley todavía sigue vigente hoy en día, pero no esta tan esforzado como antes ya que el problema ha bajado.
Usos del Prickly Pear

El Prickly Pear Cactus tiene usos sumamente diversos: medicinales, comestibles para ganado y humanos, y pintura, entre otros. En...
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