Primaria

APÉNDICE AL TEMA 1
CONCEPTO BÁSICOS DE COMERCIO INTERNACIONAL
A1. - LAS VENTAJAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL. LA TEORÍA DE LAS
VENTAJAS COMPARATIVAS.
Las ventajas del comercio internacional son del mismo tipo que las que se obtienen de la
especialización y el intercambio entre individuos. La división del trabajo y la
especialización nos permiten disfrutar de una gran cantidad de bienes queno estarían a
nuestro alcance en una economía de autosubsistencia en la que cada individuo o grupo
familiar produjera exclusivamente para su propio consumo.
A los países les resulta beneficios participar en el comercio internacional por varias
razones:
–

por las diferencias regionales respecto a las condiciones de producción. Cada
región tiene determinadas dotaciones de recursos naturales,humanos y
tecnológicos por lo que pueden producir una serie de bienes en mejores
condiciones que otras.

–

por los costes decrecientes de producción. En muchas actividades productivas se
obtienen rendimientos crecientes a escala, lo que supone costes más bajos
cuando se produce en grandes cantidades. Para ello es necesario un mercado
suficientemente amplio, que podamos vender parte dela producción a otros
países.

Si consideramos dos países, parece evidente que si uno de ellos, por sus condiciones de
producción, tiene una ventaja absoluta de coste sobre un bien A, esto es, puede
producir el bien A a un coste más bajo, mientras que el otro país produce el bien B a
menor coste, a cada uno de ellos les interesa especializarse en el bien que son más
eficientes y producirpara el mercado internacional. Sin embargo, fundamentar el
comercio internacional en las ventajas absolutas de costes limitaría considerablemente
sus posibilidades. Un país pobre, con escasos recursos tecnológicos, es posible que no
pueda competir en costes absolutos en ningún producto, a pesar de lo cual puede
obtener ventajas especializándose en la producción de aquellos bienes en los que seacomparativamente más eficiente, aunque en términos absolutos incurra en unos costes
superiores.
El principio de la ventaja comparativa establece que cada país se especializará en la
producción y la exportación de los bienes que puede producir a un coste relativamente
bajo e importará los bienes que puede producir a un coste relativamente alto. La teoría de
la ventaja comparativa sostiene queun país obtiene ventajas del comercio incluso
aunque sea en términos absolutos más eficiente o más ineficiente en la producción de
todos los bienes.
Cuadro A1 Cantidades de trabajo necesarias
Podemos ilustrar la teoría de las ventajas
para la producción
comparativas con un sencillo ejemplo.
TRABAJO NECESARIO
Consideremos dos regiones geográficas,
PRODUCTO
Europa
Africa
llamémoslasEuropa y Africa, en las que se
1 hora
2 horas
A
producen dos bienes, A y B. Cada zona
2 horas
3 horas
B
tiene unas condiciones de producción

Economía de la Unión Europea

ADE - Derecho

diferentes y, por tanto, unos costes también distintos. Supongamos que los costes de
producción los podemos medir por el número de horas necesarias para obtener una
unidad de producto. En el cuadroadjunto se muestran las cantidades de trabajo
necesarias para obtener una unidad de A y de B, tanto en Europa como en Africa. En
este ejemplo, si consideramos los costes absolutos, Europa tiene ventaja tanto en la
producción de A como de B. Podríamos pensar que a Europa nunca le interesará
comprar a Africa ningún producto, dado que los costes absolutos son más altos. Por su
parte, Africa nopuede comprar nada a Europa, ya que si no es capaz de exportar parte
de su producción carecerá de capacidad de compra.
Consideremos ahora las condiciones relativas de producción. En Europa producir una
unidad de B cuesta el doble que producir una unidad de A, mientras que en Africa,
producir una unidad de B cuesta tan solo 1,5 veces lo que A. Esto significa que producir
B es comparativamente...