PRIMER

Apuntes sobre la evolución de la
Cartografía en México

Una de las instituciones precursoras del
desarrollo de la Cartografía en México es la
Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística,
la cual se fundó a finales del siglo XIX. En este
trabajo, el autor realiza un recuento breve de
los acontecimientos más representativos que
tuvieron que ver con la evolución de las actividadescartográficas en el mundo, particularmente en
nuestro país, en donde destaca por su acervo
cartográfico la mapoteca Antonio García Cubas,
perteneciente a la mencionada Sociedad.

Introducción

La evolución de la Cartografía
mexicana tiene una importante
muestra en la Sociedad Mexicana
de Geografía y Estadística (SMGE)
fundada en 1883. Desde su inicio, se
formó con las secciones académicas
deGeografía y Estadística como
ejes importantes de su actividad
educativa. Hoy, después de casi
120 años de labor ininterrumpida se
conforma por cerca de 50 academias

especializadas que, al terminar
el siglo XX, le han dado una
característica interdisciplinaria
única en el país y que la distingue
de las demás organizaciones
científicas y académicas de su tipo.
Cabe mencionar que en
laactualidad, los sistemas de
información geográfica (SIG)
consideran no sólo aquellos
instrumentos de levantamiento de
cartas geográficas y de todos los

diversos tipos de cartografía,
necesarios para el quehacer
de esta especialidad, sino que
también incluyen a los sistemas
de compilación y agrupación de
colecciones de Cartografía
histórica y de uso normal, con las
clasificaciones yespecificaciones
que, en algunos casos, el Instituto
Nacional de Estadística, Geografía
e Informática (INEGI) ha creado,
además de otras fuentes de
información -impresas y digitales-

Secretario general de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística y subdirector de Servicios Académicos de la Escuela Nacional de Antropología e
Historia. Te!.: (5) 6 06 03 30. Correo electrónico:ap_academico.enah@inah.gob.mx.

Cultura Estadística y Geográfica
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INEGI. Cambio en la División Municipal del País, de enero de 1970 a agosto de 1997

José Roque Quintero'

que han dado a conocer medios
poco convencionales, como discos
compactos y las bases de datos
estadísticas, que es necesario
considerar como fuentes de
información primarias para
la investigación y regeneración
delconocimiento.
En este caso particular,
se abordan los levantamientos
cartográf~cos -que incluyen
mapas, planos, croquis, etc.- que
proporcionan al geógrafo y a los
especialistas de disciplinas afines,
los elementos necesarios para
generar estudios e investigaciones.

Origen de los levantamientos
cartográficos

INEGI. Cambio en la División Municipal del País, de enero de 1970 a agostode 1997

Hace muchos años (ca de 3500
a.C.), en el amanecer de las culturas

servían para guiar a cazadores
y viajeros. Gracias a estos
levantamientos cartográficos de
ríos, costas y continentes, los
navegantes pudieron arribar a
lejanas tierras; los mensajeros,
atravesar desiertos y pantanos; y
los científicos, localizar, entre
1931 y 1932, en las cuevas, extrañas
especies deanimales y plantas,
minerales curiosos o hasta
pirámides ocultas bajo tierra.
Los levantamientos
cartográficos que hoy denominamos
mapas se refieren a la representación
geográfica de la Tierra, o parte de
ella, en una superficie plana,
normalmente de papel o de otro
material para dibujo. Su elaboración
es la actividad básica de los
cartógrafos, y la ciencia para
hacerlos se llama Cartografía.Su

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primitivas, los levantamientos de
lugares o poblados se tallaban en
rocas o se dibujaban sobre pieles y

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principal utilidad consiste en ser
un insumo para saber cómo es un
territorio, aun sin conocerlo

Cultura Estadística y Geográfica
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físicamente. El mundo entero,
con sus montañas, ríos y ciudades,
puede caber en una hoja.
En el antiguo...