Primeros Pobladores

PRIMEROS POBLADORES
DE
AMERICA

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Después de una larga travesía por
el Atlántico —lo cual para su
época constituía una verdadera
hazaña—, los europeos llegaron
por primera vez a América, a finesdel siglo XV, y se encontraron con
tierras desconocidas que les
parecieron sumamente extrañas.

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Entonces vieron el continente americano y a sus
habitantes no como realmente eran, sino como se losdictaron las fantasías que durante siglos se habían
elaborado en Europa acerca de lugares y seres fabulosos;
los fósiles de mamuts prehistóricos que a veces se
extraían de los lechos secos de los ríosles parecieron
huesos de gigantes legendarios, antropófagos, lo que
significa que comen carne humana; a la orilla de un río
caudaloso muchos creyeron ver a las amazonas de la
mitología griega, lascuales eran feroces guerreras que no
aceptaban en sus pueblos a los hombres, y que si alguno
llegaba hasta donde vivían lo esclavizaban o lo mataban;
algunos hasta arriesgaron sus vidas por descubrir lafuente cuyas aguas proporcionaban la juventud eterna.

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América es una gran extensión de tierra con una
amplia variedad y riqueza de climas y paisajes. Es,
desde luego, más grande que Europa ycasi tan
extensa como Asia. Pero a pesar de su enorme
tamaño, durante siglos, asiáticos, africanos y
europeos ignoraron la existencia de este continente.
Desde que se reconoció la existencia deAmérica
como un continente distinto de Asia (ya que
Cristóbal Colón creyó haber llegado a las Indias) se
han elaborado varias teorías para explicar quiénes
fueron los primeros americanos y cómo, cuándo y
porqué se pobló este enorme continente.

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La forma en que vivían los primeros
pobladores de América los obligaba a
desplazarse continuamente de un lugar a
otro. Eran nómadas y seguían a las
manadasde animales y a las aves que,
cuando comenzaba el invierno en el
norte, emigraban hacia el sur, en busca
de sitios más templados. Fue así como los
seres humanos se fueron internando en
América...