Primeros tiempos de la fotografia

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TESTIMONIOS

y DOCUMENTOS

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Primeros tiempos de la fotografía
Antes de los primeros comunicados oficiales, de Arago, de Daguerre o de Talbot, es en los cuadernos de ensayos de los inventores yen la correspondencia privada donde encontramos las principales informaciones relativas a los diversos procedimientos. Al leer estas cartas se esboza unahistoria secreta de los inicibs de la fotografía, repleta de misterios y de sobreentendidos, de datos inveriflcables, de sospechas y de rumores.
Con un cofrecillo y una lente de microscopio solar Ya te conté en mi última carta que se me había roto el objetivo de mi cámara oscura; pero me quedaba otro que esperaba poder aprovechar. Mi esperanza fue vana: esta lente tenía la focal más corta que eldiámetro de la caja, de modo que no pude utilizarla. Fuimos a la ciudad el lunes pasado; no pude encontrar en la tienda de Scotti más que una lente con una focal más larga que la anterior, por lo que tuve que alargar el tubo portalentes, mediante el cual se detenfflna la verdadera distancia focal. Regresa mas aq uÍ el miércoles por la noche; pero desde ese día el cielo ha estado nublado constantemente,lo que no me ha permitido continuar con mis experinlentos, por lo que me siento disgustado, ya que me interesan mucho. Nos vemos obligados a desplazarnos de tanto en tanto, hacer visitas o recibirlas: es agotador; preferiría, te lo juro, estar en un desierto. Cuando se me rompió el objetivo, y ya no podía utilizar mi cámara oscura, construí un ojo artificial con el cofrecillo de Isidore [hijo deNicéphore], que es una pequeña caja de 16 o 18 líneas cuadradas. Por fortuna conservo las lentes del microscopio solar que, como ya sabes, heredamos de nnestro abuelo Barrault. Una de estas pequeñas lentes tenía la focal idónea, y la imagen de los objetos se registra de una forma muy nítida y muy viva sobre un campo de trece líneas de diámetro. Coloqué el aparato en la estancia donde trabajodelante de la pajarera, y, con los batientes de la ventana bien abiertos, hice el experimento con el procedimiento que tú conoces, mi querido amigo, y vi sobre el papel blanco toda la parte de la pajarera que podía contemplarse desde la ventana, y una ligera imagen de los batientes, que se encontraban menos iluminados que los objetos exteriores. Se distinguían los efectos de la luz en la representaciónde la pajarera, y hasta el bastidor de la ventana. Fue un ensayo todavía imperfecto; si bien la imagen de los objetos era en extremo pequeña. La posibilidad de pintar de este modo parece demostrada; y si logro perfeccionar mi procedimiento, me apresuraré a hacerte partícipe, al responder al enternecedor interés

que me atestiguas. No me engaño respecto a las grandes dificultades que entraña.Sobre todo para fijar los colores, pero con trabajo y mucha paciencia se pueden hacer muchas cosas. Ha sucedido lo que tú habías previsto: el fondo del cuadro es negro y los objetos son blancos, es decir, más claros que el fondo. Pienso que esta forma de pintar no es inusual, puesto que creo haber visto grabados de este género: por lo demás, acaso no sea imposible cambiar esta disposición de loscolores; precisamente sobre esto hay varias informaciones que tengo curiosidad de verificar. Carta de Nicépbore Niépce a su bermano Claude, Saint-Loup, S de mayo de 1816 «Este animal de Daguerre" ... He aquí las novedades: Daguerre ha logrado fijar químicamente sobre una sustancia plana y blanca, que no es papel, el reflejo de la cámara oscura. ¡Ah! Bizet ha visto con sus propios ojos uno de estosreflejos monocromos enmarcado. Es una vista de Montmartre tomada desde la cúspide del Diorama; el telégrafo y su torre tienen unas ocbo líneas de altura; con una lupa simple, se pueden distingnir claramente sobre esta réplica los ganchos y los so [¿portes? rasgadura en elfolio del pliego] de las contraventanas

de la torre, los hilos de hierro que sirven para transmitir la señal del telégrafo,...