Principios Financieros

ALCANCE DE UN DIAGNÓSTICO FINANCIERO

Por diagnóstico financiero o análisis financiero puede entenderse el estudio que se hace de la información que proporciona la contabilidad y de toda la demás información disponible, para tratar de determinar la situación financiera de la empresa o de un sector específico de ésta. Aunque la información contenida en los estados financieros es la que enprimera instancia ayuda a conocer algo sobre la empresa, no quiere decir que sea concluyente en un estudio de la situación financiera de ésta. La contabilidad muestra cifras históricas, hechos cumplidos, que no necesariamente determinan lo que sucederá en el futuro. Se hace necesario, por lo tanto, recurrir a otro tipo de información cuantitativa y cualitativa que complemente la contable y permitaconocer con precisión la situación del negocio. Es así como un análisis integral debe hacerse utilizando cifras proyectadas (simulación de resultados, proyección de estados financieros, etc.), información cualitativa interna (ventajas comparativas, tecnología utilizada, estructura de organización, recursos humanos, etc.), información sobre el entorno (perspectivas y reglas de juego del sector,situación económica, política y social del país, etc.) y otros análisis cuantitativos internos tales como el del costo de capital, la relación entre el costo, el volumen y la utilidad, etc. Por ejemplo, un análisis de las cifras contables puede mostrar que una empresa productora de juguetes tiene una posición financiera envidiable debido a la alta rentabilidad que obtuvo en los últimos años; pero antela perspectiva de entrada de grandes competidores internacionales como consecuencia del proceso de globalización, ¿será válida la conclusión tomada con las meras cifras contables? Evidentemente que no, puesto que el ambiente competitivo que enfrentará en el futuro no corresponde al mismo en el que se desenvolvió en el pasado y que permitió el alcance de las cifras presentadas en sus estadosfinancieros. De ahí, pues, que deban ponderarse todos aquellos factores que inciden en la operación del negocio, que no siempre son cuantificables. Aunque al hablar de análisis financiero se hace referencia a un estudio completo de la empresa, no quiere decir que un sector de ésta no pueda ser, de manera individual, sujeto de análisis. Cuando, por ejemplo, se hace un estudio para determinar si unalínea de producto, o un departamento, o un proceso, o una planta, o una zona geográfica, o una división o un vendedor, o en general una unidad estratégica de negocios (UEN), son rentables para la empresa, se está haciendo análisis financiero.

DEFINICIÓN Y CLASIFICACIÓN DE LOS ÍNDICES FINANCIEROS

Un Indice o Indicador Financiero es una relación entre cifras extractadas bien sea de los estadosfinancieros principales o de cualquier otro informe interno o estado financiero complementario o de propósito especial, con el cual el analista o usuario busca formarse una idea acerca del comportamiento de un aspecto, sector o área de decisión específica de la empresa. Haciendo una analogía con la medicina podría afirmarse que asi el médico realiza un diagnóstico sobre la salud de un paciente, elanalista financiero realiza un diagnóstico sobre la salud financiera de la empresa. Cuando se visita a un médico especialista, independientemente de su especialidad, lo primero que él chequea es el estado de los signos vitales; y dependiendo de cual sea esa especialidad, él estará más atento al comportamiento de unos signos que de otros. Por ejemplo, si se visita un especialista en víasrespiratorias, el médico pondrá mucha atención al sonido que emitan los pulmones cuando pida que se respire fuerte; sin embargo, si nota que la presión arterial no es la normal, lo que no corresponde a su especialidad, no significa que no le importará; por el contrario, recomendará que se visite un cardiólogo. Lo mismo ocurre cuando se estudia la salud financiera de una empresa. No sólo hay diferentes...