PROBIOTICOS


PROBIÓTICOS, INMUNIDAD Y MICROFLORA INTESTINAL

Dr Tomás V. Herrero
Jefe de la Sección de Alergia e Inmunología Hospital Juan A. Fernandez
Profesor Adjunto de Inmunología UCA (Universidad Católica Argentina)
Miembro del Comité de Educación IUIS (International Union of Immunological Societies)


Impacto de la Microflora Intestinal normal en la fisiología intestinal.

La microflora intestinalnormal es un factor clave en la función gastrointestinal. Existe una biomasa (microbioma) de al menos 1014 bacterias en el tracto gastrointestinal, esto tiene una finalidad biológica. A través de sus actividades enzimáticas, la microflora del colon es capaz de degradar los polisacáridos no digeridos por el cuerpo transformándolos en ácidos grasos de cadena corta: acetato, propionato, y butirato.Este último, el mayor sustrato de energía para las células epiteliales del colon, además es un potente inhibidor de vías pro-inflamatorias intestinales. Las enzimas de la microflora bacteriana permiten la recuperación energética por la utilización de polisacáridos de la dieta; también la microflora regula la producción de diferentes vitaminas (especialmente vit.B y K).
Se ha demostradorecientemente la influencia de la microflora en las funciones tróficas incluyendo la angiogénesis y la diferenciación y proliferación de las células epiteliales del intestino. Esto se ha comprobado por ejemplo con un representante importante de la microflora, el Bacteroides thetaiotaomicron, y su interacción con las células epiteliales. Estas cepas bacterianas igual que otros probióticos (Lactobacillus casei)producen factores solubles termolábiles que incrementan la galactosilación del mucus y son capaces por lo tanto de modular la glicosilación modificando la distribución celular y subcelular de los glicanos en las células epiteliales. Su importancia radica en que disminuye la capacidad por ejemplo de algunos virus (rotavirus) para infectar y producir patología intestinal.
Se conoce también lainfluencia de la microflora intestinal en la expresión genética del huesped y el desarrollo del sistema inmune. Las bacterias son capaces de modular la expresión de genes que codifican para citoquinas inflamatorias a través de los Toll-Like-receptors (TLRs) y el factor de transcripción nuclear NFB, activando al sistema inmune innato.
Otro ejemplo importante de la modulación de genesrelacionados con la inmunidad son las defensinas, que son importantes componentes de las defensas innatas del organismo. Las defensinas son pequeños péptidos con propiedades antimicrobianas secretados por las células de Paneth (localizadas en las criptas de las vellosidades intestinales) cuando éstas son expuestas a bacterias (Gram+ o Gram-) o antígenos bacterianos (lipopolisacáridos, etc.). Las bacteriascomensales modulan la transcripción de genes que se expresan en las células de Paneth para la síntesis de defensinas y otros péptidos, y ejercen propiedades antimicrobianas. Recientemente se ha demostrado que probióticos como el Lactobacillus casei inducen la secreción de - defensinas por las células de Paneth.

I. INMUNIDAD DEL TRACTO GASTROINTESTINAL
La mucosa intestinal está bien organizadapara cumplir con dos funciones fundamentales, y en parte conflictivas entre sí, la absorción de nutrientes esenciales, para lo cual la mucosa intestinal tiene una enorme área de superficie (>300m2), y la necesidad de excluir del acceso a substancias extrañas que ingresan al organismo. La mayoría de las proteínas de la dieta pasan a aminoácidos por acción de las enzimas proteolíticas, pero parte delas proteínas ingeridas se absorben como péptidos, inmunológicamente reconocibles.
La entrada del antígeno (Ag.) es regulada por mecanismos inmunológicos inespecíficos en el tracto gastrointestinal, así como por la estructura física del propio epitelio.
Las dos primeras barreras y como primera línea de protección contra substancias extrañas (ejemplo: bacterias y moléculas proteicas intactas)...