Procariotas (Reino Mónera)

PROCARIOTAS (REINO MÓNERA)

Las Bacterias: Forma y Dimensiones

Las bacterias aun están presentes, invisibles, casi por todas partes: en el aire, en el agua, en los alimentos, en el suelo y en el cuerpo de plantas y animales. Su descubrimiento está relacionacionado con la invención del microscopio óptico que se remonta a los primeros años del siglo XVII, por obra del holandés VanLeeuwenhoek, quien fue el primero en descubrir cuidadosamente <<pequeños animales observados en el agua de las fuentes, de mar, de lluvia y de nieve>>.

Las células bacterianas son, en general, de dimensiones muy pequeñas, raramente mayores de algunas micras (recordamos que la mayor parte de las células animales y vegetales tienen dimensiones oscilantes entre las 10 y 100 micras).Ciertas bacterias de forma esférica tienen un diámetro de 0,5 a 1,5 micrómetros, mientras las alargadas tienen longitudes que varían de 0,5 a 10 micrómetros. Se puede afirmar que la longitud medida de una bacteria es de alrededor de 1,5 micrómetros. Por lo tanto, las bacterias pueden ser vistas al microscopio óptico con un aumento de 500 veces. Pero para poderlas ver claramente y poder estudiar elaspecto externo, es necesario un aumento de 1.000 a 1.500 veces.

Ningún microscopio óptico puede alcanzar aumentos suficientes (50.000 – 100.000 veces) necesarios para analizar las estructuras internas. Para ello es necesario el microscopio electrónico.

Mientras las dimensiones de las bacterias son muy variables, sus formas pueden reducirse a tres tipos fundamentales: formas esféricas oglobulares (cocos), formas alargadas (bacilos), formas espirales (espirilos).

Las células de algunas especies de bacterias, luego de la división, pueden permanecer asociadas formando colonias. Esto se verifica sobre todo en los cocos, que pueden presentarse en parejas o en grupos de cuatro o mas células, y en los bacilos, cuyas células, permaciendo una al lado de la otra, toman el aspectode cadenas o cordones.

Clasificación de las bacterias

Las bacterias se clasifican según su forma, que pueden ser; cocos, si tienen forma redondeada o esférica; bacilos, si tienen forma cilíndrica y alargada y por ultimo espirilos, si tienen forma cilíndrica en espiral.

Cocos | Bacilos | Espirilos |
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-Diplococos (en pares) | -Diplobacilos | -Espiroquetas (varias espirales) |-Estreptococos (estos forman una cadena) | -Estreptobacilos | -Vibriones (espiral en forma de coma). |
-Estafilococos ( forma de racimo) | -Diploestreptobacilos | |
-Tétradas (en grupos de a cuatro) | | |
-Sarcinas (grupos en forma cúbica) | | |

Estructura de la Célula Bacteriana

La célula bacteriana tiene una estructura mucho más simple que las otras células animales yvegetales. Esta constituida, normalmente, por una pared celular, generalmente espesa, compuesta por polisacáridos, proteínas y también lípidos.

En algunas bacterias, la pared celular esta circundada por una envoltura gelatinosa, que puede tener una constitución variada.

Algunas bacterias, como por ejemplo el neumococo (Diplococcus pneumonias) que provoca la pulmonía, presenta alrededor dela pared celular un estrato aún más espeso, denominado cápsula. Probablemente, sirve para proteger a la célula bacteriana de las condiciones ambientales desfavorables y facilitar su adherencia a las células o a los organismos huéspedes. Son éstas, en general, las bacterias más resistentes a las defensas del organismo y, por lo tanto, las más virulentas.

Las formas capsuladas producen, engeneral, graves infecciones porque la cápsula sirve para proteger a la bacteria de las normales defensas que el organismo invadido activa contra el agente infeccioso. Hacia el lado interno de la pared celular, se encuentra la membrana plasmática, que es lipoproteína, y el citoplasma.

El material nuclear, en las bacterias, no está envuelto por la carioteca. Los <<cromosomas>>...