Procesal penal

EL PROCESO PENAL EN PANAMÁ AURA GUERRA DE VILLALAZ*

SUMARIO: 1. Introducción. 1.1. La situación de los derechos humanos. 1.2. Normativa vigente internacional y constitucional sobre derechos humanos con trascendencia procesal penal. 1.3. El reflejo, en los medios de comunicación, del proceso penal. 2. Evolución del proceso penal. 2.1. Evolución del proceso penal desde la Independencia. 2.2. Lasreformas procesales de la última década. 3. El derecho vigente. 3.1. Tribunales penales. 3.2. Las partes en el proceso penal. 3.3. Medidas coactivas. 3.4. Fases del proceso. 3.5. El juicio oral. 3.6 Medios de impugnación. 3.7. Procedimientos especiales. 3.8. Consecuencias económicas del proceso. 4. Proyectos de reformas. 4.1. Proyectos nacionales. 4.2. Importancia del Código Procesal Penal modelopara Latinoamérica. 5. Conclusiones. 5.1. Garantía normativa de la protección de los derechos humanos en el proceso penal. 5.2. Situación efectiva de la protección de los derechos humanos en el proceso penal. 5.3. Propuestas de reformas.

1. INTRODUCCIÓN Los sistemas de justicia penal tienen por objeto sancionar los delitos, las formas más graves de conducta antisocial. Por ello, sufuncionamiento regular y legítimo, verdaderamente justo y humanitario, puede contribuir mucho a la paz y a la estabilidad social. Sin embargo, el funcionamiento distorsionado de esos sistemas puede producir graves injusticias e incluso violaciones a los derechos humanos, algunas veces irreparables. El presente estudio revela importantes avances en el sistema logrados en los últimos años en nuestro país. Noobstante, estos avances aún son inconclusos, pues todavía existen graves violaciones a los derechos humanos, lo que significa que restan tareas por hacer. 1.1. LA SITUACIÓN DE LOS DERECHOS HUMANOS

En cuanto a los logros se refiere, vale la pena destacar que la libertad de prensa no está sujeta a autorización ni a censura previa, pues el pleno de la Corte Suprema de Justicia, en sentencia del 12de marzo de 1990, decretó la inconstitucionalidad del Decreto Ejecutivo Nº66, del 22 de septiembre de 1988, mediante el cual se reglamenta el artículo 4 de la Ley 11 de 1978, que regula los medios de comunicación social. Allí, la Corte hizo valer el principio constitucional que rige la libertad de prensa, consagrada en el artículo 37 de la Constitución Nacional, norma que señala que la libertad depensamiento, de palabra, o por cualquier otro medio, debe ejercerse sin sujeción a censura previa. En otro orden de ideas, se han dado avances para garantizar la libertad de la persona en aplicación del hábeas corpus preventivo, reconocido en sentencia del 18 de noviembre de 1991; según este, una persona contra la cual se haya librado una orden de detención puede impugnarla antes de que esta sehaya hecho efectiva. De igual manera, se ha aplicado hábeas corpus correctivo, que tiene como finalidad la de evitar tratos vejatorios, indebidos o crueles a los detenidos. La Corte Suprema de Justicia lo incorporó en sentencia del 11 de agosto de 1993, al conocer de una acción de hábeas corpus

Magistrada de la Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia de Panamá. Colaboradores: Antonia deArauz, Karem Benítez, Brenda Bloise, Irlena Brown Villalobos, Damarys Caballero de Almengor, Maritza Cedeño, Eysa Escobar de Herrera, Judith Gadelof, Óscar Herrera, Juan D. Ibarra, Eleonor Maschkowski, Publio Muñoz, Danabel de Recarey, Nidia Rendón, Miriam de Salinas, Mirta Vanegas de Pazmiño, Abel Zamorano.

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clásico o reparador. También en fallo de 24 de agosto de 1994, la Corte Supremade Justicia lo reconoció bajo la iniciativa constitucional correctiva. El hábeas corpus clásico o reparador fue incorporado en nuestro sistema constitucional en 1941. ANTONIO TRUYOL explica: “Decir que hay Derechos Humanos o Derechos del Hombre en el contexto histórico-espiritual que es el nuestro, equivale a afirmar que existen derechos fundamentales que el hombre posee por el hecho de ser...