procesos de aprendizaje

Procesos de aprendizaje y terapia
de conducta en la adicción a la heroína
Angel García
y José Luis Graña
Servicio Piloto de Drogodependencias Vallecas-Mediodía
Ayuntamiento de Madrid

INTRODUCCION
El sector de población más afectado por
la heroína oscila entre los 15 y 35 arios. El
consumo se inicia por vía inhalante (esnifado por la nariz) y al cabo de dos o tres
arios se adopta lavía intravenosa. El adicto suele ser un politoxicómano, combina
cocaína con heroína, ingiere grandes dosis
de alcohol mientras prosiguen los efectos
de la heroína, etc. La vía de administración intravenosa facilita la aparición de
procesos infecciosos como hepatitis, bronquitis, etc; alteraciones inmunológicas
graves como el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) y el riesgo desobredosis mortal aparece a veces por un
fallo en la tolerancia del organismo.
Debido a la tolerancia, las necesidades
diarias de heroína se incrementan progresivamente y en pocos arios se puede alcanzar un consumo de uno a dos gramos en
cuatro a seis dosis. La dependencia tiene
un componente fisiológico y otro psicológico, llamado querencia o deseo (CRAVING). El síndrome de abstinencia se manifiestacon unos síntomas de rebote o

contrarios a los efectos de los opioides:
ansiedad, lagrimeo, escalofríos, bostezos,
diarreas, insomnio, etc. (Jaffe, 1982).
Las primeras experiencias con la heroína suelen ser poco agradables, se producen náuseas, vértigos, un despertar similar
a la resaca del alcohol; pero a las cuatroseis experiencias los efectos eufóricos, placenteros y analgésicos sehacen predominantes; estableciéndose rápidamente la dependencia física y psíquica.
La farmacología molecular ha permitido descubrir en el cerebro, médula adrenal, etc., receptores específicos para los
opiáceos. La localización de los receptores se corresponde con dos de los principales efectos de la heroína, la euforia y la
analgesia. Las moléculas con carácter morfínico endógeno se denominanencefalinas
y endorfinas. El papel de la heroína, una
vez que se transforma en morfina, sería la
de actuar en los receptores de los opiáceos
endógenos y sustituir el papel fisiológico
de los opiáceos endógenos (endorfinas y
encefalinas) (Snyder, 1984).
Cuando se ha impuesto el «estilo de
vida» de heroinómano, la actividad de este

* Agradecimientos: Julián Alvarez, Remedios Comas, AlmudenaGozalo, Jesús Ortiz, Mercedes Pereira.
Estudios de Psicología n.° 25 - 1986

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gira alrededor de la heroína; por tal motivo, el toxicómano trafica, roba, se prostituye, etc.
La perspectiva médica ha visto al adicto
a la heroína como un enfermo metabólico
a una sustancia química generando programas de mantenimiento de metadona como
sustitutivo de la heroína (Dole, 1981). A
nivelfarmacológico, en los países anglosajones, también se han introducido el uso
de antagonistas (ciclazocina, naltrexona),
con este tipo de tratamiento, teorícamente, al administrarse heroína y estar bloqueados los efectos de ésta, termina por
desaparecer la adicción.
Otra alternativa la han constituido las
Comunidades Terapéuticas de exadictos
como El Patriarca, Narconón, etc. El problemacentral es el regreso del adicto a su
medio social y evitar el proceso de recaída.
La perspectiva conductual ha analizado
profundamente aspectos como la implicación de los principios de aprendizaje en la
adicción a la heroína, la evaluación conductual, el estudio de procesos específicos,
la terapia de conducta y los aspectos metodológicos a adoptar para realizar mejores investigaciones.PRINCIPIOS DE APRENDIZAJE
Y ADICCION A LA HEROINA
Los efectos de la heroína como reforzador positivo tienen características hedónicas: generan sensaciones intensas de euforia, placer, bienestar y ciertas connotaciones más potentes y duraderas que el orgasmo, según los propios heroinómanos.
Los primeros ensayos de autoadministración de heroína son mantenidos por este
reforzamiento positivo, pero las...