Procesos Psicologicos Fundamentales

I. EL COMPORTAMIENTO INTELECTUAL
Hasta ahora nos hemos detenido en el estudio de las condiciones básicas
de la actividad consciente del hombre: obtener información, destacar los
elementos esenciales de la misma y grabar en la memoria el caudal informativo
logrado.
Ahora hemos de pasar a examinar cómo se halla estructurada en su conjunto
la actividad consciente del hombre y haremos hincapiésobre todo en la
estructura de las formas complejas de su actividad intelectual.
Examinaremos ante todo la estructura del acto intelectual en las formas
que entrañan mayor afinidad con las operaciones de análisis y síntesis directos
de la información que el hombre obtiene inmediatamente del mundo
circundante, para luego acudir a las leyes cardinales de las formas más complejas
depensamiento, que el hombre hace realidad sobre la base de su propio
lenguaje.
El acto intelectual y su estructura
Según ya vimos con anterioridad, existen tres formas esenciales de comportamiento,
observables ya en los animales y que experimentan un desarrollo
substancial cuando pasamos al hombre.
El carácter primario por excelencia corresponde a las formas simplísimas
del comportamientosensorio-motor elemental. Se manifiestan en el animal
por la aparición directa de sencillas formas ingénitas de conducta, que aparecen
bajo el influjo de sus principales inclinaciones innatas o necesidades
(hambre, sexo), o bien porque reacciona mediante los debidos movimientos
reflejos en respuesta a los influjos externos inmediatos. En su aspecto más
complejo y circunstanciado, este tipo decomportamiento adopta la forma de
conducta instintiva, en la que la percepción de los rasgos de una cierta situación
pone en marcha ciertos programas conductuales innatos, de carácter
muy complicado en algunos casos.
Esos actos sensorio-motores e instintivos de conducta se conservan también
en el hombre, si bien en él se hallan relegados a un segundo plano, desplazados
por formas de actividad psíquicamás complejas.
La segunda forma básica es el comportamiento perceptor. Éste surge con
el desarrollo de los órganos complejos de los sentidos, al complicarse la
actividad orientadora-investigativa y engendrarse los niveles superiores del
aparato cerebral, de la corteza encefálica. Esta forma de comportamiento está
basada en el análisis de la situación explícita en que se halla el animal, eldesglose de los elementos más esenciales de la misma y la adaptación de la
conducta a las condiciones de la situación directamente perceptible.
Dicha conducta incluye en su estructura las operaciones de análisis y síntesis
inmediatos, la formación de ciertas imágenes motoras o «moldes» concernientes
al medio circundante y la elaboración de los actos adaptativos que
hacen que el animal puedaencajar en una situación cambiante.
Lo más esencial para esta conducta perceptora es que la elaboración de
las nuevas formas de comportamiento adaptativo se produce mediante pruebas
activas directas, y, tras múltiples repeticiones de esa misma situación, las
nuevas formas de actividad adaptativa se automatizan, y este quehacer del
animal se convierte en un sistema de hábitos sólidamenteafianzados.
Estas formas de comportamiento directo o perceptor, que cristalizan sobre
la base de la actividad orientadora investigativa, empiezan a ocupar un
lugar rector en los vertebrados superiores; sin perder el nexo con las formas
instintivas de conducta, se convierten en la forma esencial de comportamiento
de los mamíferos superiores y conservan un lugar señalado en la actividad
consciente delhombre.
La peculiaridad característica del mismo radica en que la actividad orientadora-
investigativa, antes elemento componente de toda conducta, empieza
a destacarse y se convierte en actividad independiente, que precede al comportamiento
y constituye la base del mismo. Los mamíferos superiores (primates)
se orientan en las condiciones del medio circundante, demorando sus
reacciones...