Productos resultantes del alto horno

Productos resultantes del alto horno
Una vez finalizado, el proceso, se extraen tres tipos de productos:
* Humos y gases residuales.- Se producen como consecuencia de la combustión del coque yde los gases producidos en la reducción química del mineral de hierro que, en un elevado porcentaje, se recogen en un colector situado en la parte superior del alto horno. Esta mezcla de humos y gases,denominada gas de alto horno, está constituida por unos gases inertes, como son el vapor de agua, el anhídrido carbónico y nitrógeno y otros combustibles como hidrógeno, monóxido de carbono y óxidosde azufre. El gas de alto horno se hace pasar por unos recuperadores de calor, para aprovechar su energía calorífica en el calentamiento del aire que se tiene que inyectar por las toberas.Posteriormente, puede ser utilizado como combustible en la misma factoría.
* Escoria.- Es un residuo metalúrgico que a veces adquiere la categoría de subproducto, ya que se puede utilizar como material deconstrucción, bloques o como aislante de la humedad y en la fabricación de cemento y vidrio. Su composición es variable, aunque predominan los silicatos. Actualmente, es frecuente añadir parte de laescoria a la carga del horno para recuperar el hierro que contiene.
* Fundición o hierro colado.-  Es el producto propiamente aprovechable del alto horno y está constituido por hierro con uncontenido en carbono que varía entre el 2% y el 5%. Dentro de la masa de hierro, el carbono puede encontrarse en tres formas o estados diferentes: en estado libre, formando grafito; en estado combinado,formando carburo de hierro; o disuelto.
    A partir de la primera fusión, se obtienen todos los productos ferrosos restantes: otras fundiciones, hierro dulce, acero...
Se denomina siderurgia (delgriego σίδερος, síderos, "hierro") a la técnica del tratamiento del mineral de hierro para obtener diferentes tipos de éste o de susaleaciones. El proceso de transformación del mineral de hierro comienza...