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Para poder disfrutar de un buen invernadero hay que dedicar todo el tiempo necesario a varias cosas fundamentales: dónde colocarlo, cómo instalarlo en el jardín, cómo distribuir las plantas, y de qué material realizarlo.
Podemos encontrarlos en todas las formas, colores, materiales y tamaños. Desde el gigantesco invernadero industrial al pequeño en miniatura. Tendremos que escoger el modelo quemejor se adapte al espacio disponible y al presupuesto.

Qué modelo escoger
Depende del espacio de que se disponga y del dinero que queramos invertir. Hay dos tipos básicos, uno al que se puede llamar "portátil", que está construido en materiales ligeros, con un tamaño que no suele sobrepasar los 9 m2, con todos los lados acristalados y otro que se asienta sobre una base sólida deladrillo o madera, que sólo recibe luz por la mitad superior y que se construye tan grande como se quiera, según el espacio del que se disponga.
Los modelos fijos con base de ladrillo o madera, ofrecen más variedad de ambientes, y se puede cultivar mayor variedad de especies. En la parte inferior, más húmeda y oscura, se pueden cultivar especies a las que le guste la sombra, mietras que en la partealta, tanto en techo como en bandejas superiores se pueden cultivar distintos tipos de epifitos y plantas que requieran mucha luz. Otra ventaja que ofrecen gracias a su solidez, es que el calor se pierde mucho menos y resulta más económico calentarlo por métodos artificiales. La desventaja está en que no se puede desplazar a otra zona del jardín sin recurrir a obras.
Los modelos "portátiles",tienen la ventaja por supuesto de que se adaptan a casi todos los jardines, y si no nos gusta o nos hemos equivocado en el lugar elegido, sólo tenemos que desmontarlo con cuidado y volverlo a armar en el nuevo emplazamiento. El inconveniente, es que al tener todas sus caras de cristal o plástico, cuando se le proporciona calor de manera artificial, se escapa fácilmente, y nos cuesta mucho más. Tambiénel número de ambientes diferentes que queramos conseguir es más difícil.

Materiales a elegir
Cuando queramos comprarlo, no debemos considerar sólo el coste momentáneo, sino también el desembolso que generará su mantenimiento y el tiempo que nos durará. La base de aluminio o ladrillo, es mucho más económica y duradera que la de madera, y además el mantenimiento también es mucho menor.Para las paredes se puede optar por plástico o vidrio. El plástico es más barato y resistente a los golpes que el vidrio, pero con el tiempo se vuelve quebradizo y pierde la transparencia a causa del polvo y la arenilla. El vidrio por el contrario es más caro y frágil, pero la principal ventaja es que capta y retiene el calor del sol mucho mejor y permanece inalterable con el tiempo. También aceptamejor las pinturas protectoras.

Ubicación
Es preciso escoger una situación despejada, lejos de árboles grandes, especialmente si son de hoja perenne, porque la sombra que proyectan reduce la cantidad de luz recibida por las plantas. Los arbustos y arbolillos pequeños, si se plantan a una distancia prudente, pueden ser beneficiosos porque servirán de cortavientos y al formar una pequeña bolsade aire alrededor ahorrarán calefacción.
Debemos vigilar los desniveles del terreno, pues al pie de las colinas se puede acumular agua y hielo en invierno. Si vamos a colocar pocas plantas, y no queremos gastar mucho en calefacción, lo mejor será instalar un invernadero de una sola vertiente acoplado a una pared este o sur de la casa, porque así el muro absorberá el calor del sol durante el díay lo irradiará por la noche, ahorrando combustible.

Colocación de las plantas
Independientemente de lo que queramos cultivar en el invernadero, se pueden elegir dos criterios distintos para su distribución como paisaje o como escenario. La tendencia es la de formas paisajistas, creando una ambiente que reconstruya el habitar natural de las plantas. Aunque es el sistema más atractivo,...