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Una investigación realizada por las asociaciones Fundar y Article 19 revela que el año pasado, el gobierno federal impuso un récord en materia de gasto en publicidad al erogar 6 mil 479 millones de pesos. “Esta cifra es 4 mil 809 millones de pesos superior a lo autorizado por el Congreso en el Presupuesto de Egresos de la Federación de 2010”
La administraciónactual se ha caracterizado por un aumento creciente en los gastos de publicidad e imagen, especialmente los destinados a la oficina de la Presidencia de la República. En 2007 se presupuestaron 843 millones de pesos y se gastaron realmente mil 770 millones de pesos; en 2008 se autorizaron 998.1 millones de pesos y se terminó gastando 3 mil 460.6 millones de pesos; en 2010 el Congreso autorizó mil 670.4millones de pesos y el gobierno finalmente ejerció 6 mil 479.4 millones de pesos.
Para el presente año, 2011, la Cámara de Diputados aprobó mil 939.7 millones de pesos, pero dada la tendencia exponencial de los cuatro años anteriores, la cifra podría terminar rondando los 8 mil millones de pesos a fin de año.
 “Los 6 mil 479.4 millones de pesos autorizados por Hacienda en 2010 son 288 por cientomayores que lo que se había presupuestado para ese año y representan un aumento de 784 por ciento respecto a lo que se gastó en el último año de gobierno de Vicente Fox”, advierte el estudio titulado Abuso del Gasto en Publicidad Oficial.
 El estudio indica también que en el período que va de 2007 a 2010 el gobierno federal ha erogado 16 mil 894 millones de pesos en el rubro de comunicaciónsocial y publicidad; esto representa 11 mil 463 millones más que los autorizados por el Congreso. “Sumando el gasto publicitario ejercido de 2007 a 2010, más los mil 939.7 millones de pesos presupuestados para 2011, el gobierno de Calderón habrá destinado hasta la fecha 18 mil 834.2 millones de pesos en ese rubro. Monto con el cual se podrían haber construido 18 hospitales de especialidad ó 18 mil 834escuelas públicas” (Reforma, 30/3/2011).
 El estudio advierte sobre una práctica recurrente: “a pesar de que la asignación para publicidad oficial disminuyó en el Presupuesto de Egresos 2010 y en comparación con el gasto para 2009 tampoco crece demasiado en el Proyecto de Presupuesto de Egresos 2011, la práctica de reasignar y sobre ejercer recursos durante el año fiscal que se ha observado enlos últimos tres años dibuja una tendencia de gasto excesivo en años de crisis económica que contradice el discurso de austeridad gubernamental”
Lo que gastó el gobierno federal en publicidad oficial el año pasado equivale a lo erogado en 2006 en el proceso electoral federal, por todos los partidos y candidatos presidenciales. Ese gasto dispendioso fue uno de los motivos para promover en 2007 unareforma electoral orientada a cortar los gastos en publicidad política. Producto de esa reforma quedó prohibido a los partidos y candidatos contratar y pagar un segundo de publicidad, debiendo sujetarse a la disponibilidad en tiempos oficiales.
 Esta medida provocó reacciones airadas de los medios de comunicación que veían cerrarse un negocio de más de 4 mil millones de pesos al año. Inclusive,fue motivo de agrios enfrentamientos entre legisladores y los concesionarios de radio y televisión, quienes desataron una campaña de desprestigio contra la pasada Legislatura, utilizando las pantallas, los micrófonos y a algunos de sus intelectuales orgánicos, quienes promovieron un amparo contra dicha reforma, por considerarla violatoria del derecho a la libertad de expresión. Hace unos días, elpleno de la Suprema Corte de Justicia de la Nación desechó esa impugnación y validó la reforma electoral de 2007.
 Sin embargo, hoy sabemos que la llave que el Congreso cerró para evitar el gasto dispendioso en publicidad, el gobierno federal la abrió y con creces, burlando al Congreso, a la reforma y a la Constitución misma, en espíritu y letra.
 ¿Cómo se distribuyen los cuantiosos recursos...