Propiedades de la Materia

Medición de la materia
Las propiedades generales de la materia pueden medirse, así como también ciertos aspectos de la misma. Propiedades tales como la masa y el volumen son medibles; aspectos como el an - cho, el largo y la altura también son medibles. La medición de la materia se puede realizar con el empleo de los diferentes sistemas de medidas, los cuales contienen varios tipos de unidadesde medida, según sea la propiedad o aspecto a medir.
a. Las magnitudes.

Concepto. Se habla de que una magnitud es toda propiedad o aspecto de la materia que se
puede medir, o sea, todo lo que se puede medir constituye una magnitud.
Medir es comparar una magnitud con otro denominado patrón, y expresar cuántas veces la contiene. Al resultado de medir se le llama medida, y al patrón de medirtambién se le llama unidad de medida.
Tipos de magnitudes. En el campo de las Ciencias Naturales existen varias magnitudes,
siendo las más utilizadas: la masa, la longitud, el volumen, la temperatura y el tiempo.

- Magnitud de masa. La masa se refiere a la cantidad de materia que contiene un cuerpo, lo cual puede medirse con el empleo de una balanza. Este instrumento expresa la masa entoneladas, kilogramos, libras, onzas, gramos, miligramos, etc., según sea el tipo de balanza utilizada y el tamaño del objeto a medir. Una persona, un animal, un carro, un lápiz, un pez, etc., poseen masa y por lo tanto pueden medirse mediante el empleo de una balanza.
- Magnitud de longitud. Los objetos presentan, por lo general, tres dimensiones o lados que pueden medirse: ancho, largo y altura. Estoslados vienen a ser como magnitudes, puesto que se pueden medir. Una caja de cartón es materia y presenta estas tres dimensiones.

Tanto el ancho, el largo y la altura son simplemente sinónimos de longitud. Una carretera tiene magnitudes, tales como su ancho, lo largo y su espesor o altura, por lo tanto, cualquiera de estas tres
dimensiones constituye una longitud y la misma puede medirse, detal manera que la longitud es la distancia que existe entre dos puntos cualesquiera.
Son ejemplos de magnitud de longitud la altura de una persona, animal, árbol o edificio, la extensión de una carretera, el largo de un lápiz, el ancho de una caja o de una casa, etc. Existen diversas unidades para medir longitudes, tales como la milla, el kilómetro, el metro y el centímetro.
- Magnitud de volumen.Recuerde que muchos objetos presentan 3 lados o dimensiones que se pueden medir, y cuando los valores numéricos de estas dimensiones se multiplican entre si entonces resulta una cantidad llamada volumen. Así pues, el volumen se refiere a la cantidad de espacio ocupado por un cuerpo.

El volumen se clasifica en 3 categorías:
- Volumen sólido. Es el volumen de un cuerpo utilizando unidades delongitud elevadas a la tercera potencia. Se le dice volumen sólido porque en geometría se utiliza para medir el espacio que ocupan los cuerpos tridimensionales, y se da por hecho que el interior de esos cuerpos no es hueco sino que es sólido. El metro cubico y la pulgada cubica son ejemplos de unidades para medir este tipo de volumen.
- Volumen líquido. Llamado también de capacidad. Es el volumen oespacio que ocupan los líquidos dentro de un recipiente. Estos recipientes por ser huecos pueden contener a otros cuerpos, como los líquidos.

- Volumen de áridos. También llamado tradicionalmente magnitud de capacidad. Es el volumen que ocupan las cosechas (legumbres, tubérculos, forrajes y frutas) almacenadas en graneros y silos.
Estas unidades fueron creadas porque hace muchos años noexistía un método adecuado para pesar todas las cosechas en un tiempo breve, y era más práctico hacerlo usando volúmenes áridos. Actualmente, estas unidades son poco utilizadas porque ya existe tecnología para pesar la cosecha en tiempo breve.
El volumen líquido y de capacidad no se calcula multiplicando las 3 dimensiones antes referidas, sino que existen unidades de medida fijas para expresarlos,...