Propiedades del agua

Taller de bases moleculares. capítulo agua.

PROPIEDADES COHESIVAS Y ADHESIVAS DEL AGUA 
Tensión Superficial
Las fuerzas de atracción y de repulsión intermolecular afectan las propiedades de lamateria como el punto de ebullición, de fusión, el calor de vaporización y la tensión superficial.

Dentro de un líquido, alrededor de una molécula actúan atracciones simétricas, pero en lasuperficie, una molécula se encuentra sólo parcialmente rodeada por moléculas y en consecuencia es atraída hacia adentro del líquido por las moléculas que la rodean. Esta fuerza de atracción tiende aarrastrar a las moléculas de la superficie hacia el interior del líquido (tensión superficial). Cuando el agua se coloca sobre una superficie cerosa, esta se curva formando esferas distorsionadas, el líquidose comporta como si estuviera rodeado por una "membrana elástica" invisible.
La tensión superficial es responsable de la resistencia que un líquido presenta a la penetración de su superficie, de latendencia a la forma esférica de las gotas, del ascenso de los líquidos en los tubos capilares y de la flotación de objetos u organismos en su superficie. Es la causa que algunos cuerpos puedan flotarsobre la superficie del agua a pesar de ser mas densos que ella, de la formación de goticas de agua sobre superficies enceradas, o del menisco que se forma en los recipientes cilíndricos, que tambiénson consecuencia de la polaridad de la molécula.
La tensión superficial actúa como una fuerza que se opone al aumento de área del líquido; se mide en dinas cm-1 o en ergios cm-2. Es la fuerza endinas necesaria para romper una película de 1 cm de longitud. Los valores de la tensión superficial demuestran que las moléculas superficiales tienen una energía aproximadamente 25 % mayor que las que seencuentran en el interior del fluido. Este exceso de energía no se manifiesta en sistemas ordinarios debido a que el número de moléculas en la superficie es muy pequeño en comparación con el número...