Propiedades

HOLA AMIGOS
El gel de sílice fue patentado en 1919 por Walter A. Patrick, profesor de química en la Universidad Johns Hopkins, Baltimore (Maryland). Anteriormente fue usado en las máscaras antigás,durante la Primera Guerra Mundial, para la absorción de vapores y gases. La sustancia se conocía desde 1640 como una curiosidad científica.
En la Segunda Guerra Mundial, el gel de sílice fueindispensable para mantener la penicilina seca, protegiendo el equipamiento militar de los daños producidos por la humedad, como fluido catalizador en el craqueo para la producción de gasolina dealto octanaje y como catalizador para la producción del butadieno a partir deletanol, materia prima principal para el programa de caucho sintético.
Su gran porosidad, que le otorga alrededor de 800 m²/g desuperficie específica, le convierte en un absorbente de agua. Por este motivo se utiliza para reducir lahumedad en espacios cerrados; normalmente hasta un 40%. Cuando se ha saturado de agua el gel se puederegenerar sometiéndolo a una temperatura de 150 °C, a razón de 1,5 horas por litro de agua.
Este gel no es tóxico, inflamable ni químicamente reactivo. Sin embargo, los pequeños envases de gelllevan un aviso sobre su toxicidad en caso de ingestión. Se debe a que el cloruro de cobalto, que se suele añadir para indicar la humedad del gel, sí es tóxico. El cloruro de cobalto reacciona con lahumedad, cuando está seco es de color azul y se vuelve rosa al absorber humedad. El polvo que se forma al manipular este material puede generar silicosis si se respira.
Se suele encontrar comúnmente enforma de pequeñas esferas envasadas en bolsas transpirables. En esta forma, se usa como agente desecante para controlar la humedad local y evitar el deterioro de ciertos bienes. Debido a aditivosvenenosos añadidos al producto, como el cloruro de cobalto, y a su gran capacidad de absorción de humedad, habitualmente los paquetes de gel de sílice llevan advertencias destinadas a que los usuarios no...