Propuestas Para Mejorar La Salud

Medicamentos de origen vegetal: Tendencias actuales

1. Resumen
2. Introducción
3. Medicina tradicional. Definición
4. Consideraciones generales
5. Preparaciones en fitoterapia
6. Tendencias actuales
7. Nuevos excipientes en la producción de medicamentos
8. Bibliografía
RESUMEN
Se presentan consideraciones que se deben tener en cuenta para el desarrollo deproductos de origen natural, específicamente vegetal, los tipos de preparaciones en que pueden ser presentados y las características de cada uno, así como las tendencias actuales en la elaboración y selección de los componentes a utilizar, considerando el auge que la medicina natural y tradicional ha cobrado a nivel mundial y el gran número de productos de este tipo comercializados internacionalmentedebido fundamentalmente a las ventajas que ofrecen en cuanto a disminución de efectos adversos, entre otras.
Palabras clave: medicina natural, medicamentos vegetales, fitoterapia.
INTRODUCCION 
La Medicina Tradicional se ha practicado desde los albores de la humanidad a través de tentativas y desaciertos, la que comprende la suma de todos los conocimientos y prácticas puedan ser explicados o no,empleadas en la prevención, diagnóstico y eliminación de desbalances físicos, mentales o sociales, obtenidas exclusivamente sobre la experiencia práctica y observación transmitidas de generación a generación, de forma oral o escrita (Akerele, 1984; Hernández, 1994)
Las plantas con propiedades medicinales fueron las primeras medicinas utilizadas por el hombre de forma empírica, para la cura delas enfermedades que lo aquejaban, así aprendió a diferenciar las que curaban de las que mataban en la practica, estos conocimientos se transmitían de generación en generación de forma oral por la carencia de escritura en estas tempranas etapas del desarrollo humano, posteriormente al desarrollarse la escritura y la aparición del papiro como soporte de la misma se comenzaron a recoger estasinformaciones de forma escrita, convirtiéndose las mismas en patrimonio de unos pocos dentro de las sociedades por las cuales ha atravesado la humanidad, desde antes de nuestra era hasta nuestros días.
Hasta principios del siglo XX las plantas medicinales formaban parte de las ceremonias mítico religiosas que el hombre utilizaba en la cura de las enfermedades, enmascarándose las propiedades medicinales ovenenosas de las plantas con lo sobrenatural, con la acción de un dios todopoderoso, lo que le daba carácter secundario a la actividad medicinal de la misma, ya que la ceremonia era dirigida por un brujo, un sacerdote o el sabio de la comunidad ya a finales del siglo XIX y principios del XX la química sintética comienza a desarrollarse y da sus primeros frutos en el área terapéutica con lasíntesis de la aspirina (Acido Acetil Salicilico) por el científico alemán Bayer. (Alvarez,2003)
En la actualidad existe un reconocimiento del empleo de fuentes naturales de medicamentos y en especial de la fitoterapia, justificado en muchos casos por razones económicas, de residualidad o de disminución de los efectos tóxicos crónicos muy frecuentes en sustancias químicas puras, con una tendencia en lospaíses desarrollados al "retorno del empleo de productos naturales en el tratamiento de diversas afecciones" (Morin y col., 1983); en lo que se destaca el importante papel de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en cuanto a la utilización de la fitoterapia dentro de los programas de salud de los distintos países, a través de la validación de efectos etnobotánicos adjudicados a las plantasdurante la existencia de la humanidad (Akerele, 1987)).
Al comenzar el estudio científico de las plantas potencialmente medicinales trajo un inusitado desarrollo de la Fitoquímica; la farmacognosia, la etnobotánica y otras especialidades que estudian las plantas medicinales desde el punto de vista científico, desarrollándose fundamentalmente trabajos dirigidos al establecimiento de la relación...