Proteínas

Importancia de las proteínas en el organismo
Introducción

Los alimentamos que tomamos a diario contienen unos nutrientes que son los que proporcionan al organismo energía, le permiten formar y mantener estructuras corporales y participan en los procesos metabólicos.

Estas sustancias nutritivas las clasificamos en:
- Macronutrientes: Proteínas, hidratos de carbono, grasas y agua.
-Micronutrientes: Vitaminas y minerales.

Tres nutrientes orgánicos (hidratos de carbono, lípidos y proteínas) aportan la energía necesaria para las reacciones metabólicas y son los componentes fundamentales que integran las estructuras del cuerpo.

Las proteínas son compuestos que intervienen en los procesos reproductivos, formadas por aminoácidos, que contienen carbono, hidrogeno, oxígeno ynitrógeno, (CHONS).
Los cuales tienen funciones de formación, mantenimiento y recuperación de tejidos, además participan en la síntesis de múltiples compuestos como hormonas, anticuerpos, membranas fetales, leche, carne y huevo.

Desarrollo
Las proteínas son macromoléculas formadas por cadenas lineales de aminoácidos. Existen 20 tipos distintos de aminoácidos de los cuales ocho los tenemos queingerir con los alimentos, pues somos incapaces de sintetizarlos, por ello estos ocho aminoácidos se les denomina esenciales.

Dependiendo del tipo de aminoácidos que contiene una proteína, ésta se puede clasificar en:
Proteínas de alto valor biológico: contienen los 8 aminoácidos esenciales. Podemos encontrar estas proteínas en alimentos de origen animal como carne, pescados, huevos ylácteos.
Proteínas de bajo valor biológico: no contienen todos los aminoácidos esenciales. Se encuentran en alimentos de origen vegetal como cereales, legumbres, verduras y frutas.

La función de las proteínas en la dieta es aportar los aminoácidos necesarios para fabricar nuestras propias proteínas, que son fundamentales para todos los procesos de crecimiento, formación y regeneración de tejidos,entre otras muchas funciones.

Así, las proteínas que ingerimos, durante la digestión se desdoblan en aminoácidos, los cuales en seguida son absorbidos en los capilares sanguíneos de las vellosidades del intestino y transportados al hígado. A diferencia de los carbohidratos y los triglicéridos que se almacenan, las proteínas no se guardan para su uso futuro; en vez de ello, los aminoácidos seoxidan para producir energía (ATP) o se emplean para sintetizar nuevas proteínas para el crecimiento y reparación del cuerpo. El exceso de aminoácidos en la dieta no se eliminan por heces ni por orina, sino que se convierten en glucosa o triglicéridos.





Funciones de las proteínas:

Función enzimática: regulan todas las reacciones químicas del organismo, existen alrededor de un millar.Función estructural: son componentes de distintas partes del cuerpo. Forman parte de las membranas celulares, de las fibras de colágeno, fibras elásticas, queratina de la piel, pelo y uñas etc.
Función de transporte: transportan sustancias vitales a través del cuerpo como la hemoglobina, que transporta el oxígeno en la sangre.
Función reguladora: Actúan como hormonas que regulan diversosprocesos fisiológicos; controlan crecimiento y desarrollo (hormona de crecimiento, insulina); como neurotransmisores mediando las respuestas del sistema nervioso.
Función contráctil: La actina y la miosina son proteínas que se encuentran en las células musculares formando las fibrillas que permiten la contracción y relajación del músculo.
Función de defensa: Las más importantes son lasinmunoglobulinas (anticuerpos).
Función homeostática: algunas proteínas sanguíneas participan en la regulación del pH.


Digestión y metabolismo de las proteínas
Las proteínas comienzan a digerirse en el estómago, donde son atacadas por la pepsina, que las divide en sustancias más simples, liberando algunos aminoácidos. En el duodeno, el jugo pancréatico y posteriormente, las enzimas del jugo...