PROTEINAS

LOS AMINOÁCIDOS
Los aminoácidos se caracterizan por poseer un grupo carboxilo (-COOH) y un grupo
amino (-NH2).
A los aminoácidos que necesitan ser ingeridos por el cuerpo se los llama esenciales; la
carencia de estos aminoácidos en la dieta limita el desarrollo del organismo, ya que no es
posible reponer las células de los tejidos que mueren o crear tejidos nuevos, en el caso delcrecimiento. Para el ser humano, los aminoácidos esenciales son:
Valina (Val) Leucina (Leu) Treonina (Thr)
Lisina (Lys) Triptófano (Trp) Histidina (His) *
Fenilalanina (Phe) Isoleucina (Ile) Arginina (Arg) *
Metionina (Met)
A los aminoácidos que pueden ser sintetizados por el cuerpo se los conoce como no
esenciales y son:
Alanina (Ala) Prolina (Pro) Glicina (Gly)
Serina (Ser) Cisteína (Cys) **Asparagina (Asn)
Glutamina (Gln) Tirosina (Tyr) ** Ácido aspártico (Asp)
Ácido glutámico (Glu)
*Aminoácidos esenciales sólo para los niños. **Aminoácidos semiesenciales (Los necesitan
infantes prematuros y adultos con enfermedades específicas).

EL ENLACE PEPTÍDICO
Los péptidos están formados por la unión de aminoácidos mediante un enlace peptídico.
Es un enlace covalente que se estableceentre el grupo carboxilo de un aa. y el grupo amino
del siguiente, dando lugar al desprendimiento de una molécula de agua.
En un extremo de la cadena hay un grupo amino y en el otro extremo uno carboxilo libre.

PROTEÍNAS
Las proteínas son biopolímeros (macromoléculas orgánicas), de elevado peso molecular,
constituidas básicamente por carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O) y nitrógeno (N);aunque
pueden contener también azufre (S) y fósforo (P) y, en menor proporción, hierro (Fe), cobre
(Cu), magnesio (Mg), yodo (Y), entre otros elementos.
Estos elementos químicos se agrupan para formar unidades estructurales (monómeros)
llamados aminoácidos (aa), a los cuales se consideran como los "ladrillos de los edificios
moleculares proteicos". Estos edificios macromoleculares seconstruyen y desmoronan con
gran facilidad dentro de las células, y a ello debe precisamente la materia viva su capacidad
de crecimiento, reparación y regulación.
La unión de un bajo número de aminoácidos da lugar a un péptido; si el número de aa que
forma la molécula no es mayor de 10, se denomina oligopéptido; si es superior a 10, se
llama polipéptido y si el número es superior a 50 aa, se habla yade proteína.

Las proteínas son, en resumen, biopolímeros de aminoácidos y su presencia en los seres
vivos es indispensable para el desarrollo de los múltiples procesos vitales.

PROTEÍNAS
La organización de una proteína viene definida por cuatro niveles estructurales
denominados: estructura primaria, estructura secundaria, estructura terciaria y estructura
cuaternaria. Cada una de estasestructuras informa de la disposición de la anterior en el
espacio.
Estructura primaria

La estructura primaria es la secuencia de
aminoácidos de la proteína. Nos indica qué
aminoácidos componen la cadena
polipeptídica y el orden en que dichos
aminoácidos se encuentran. La función de
una proteína depende de su secuencia y
de la forma que ésta adopte.

Estructura secundaria
Laestructura secundaria es la disposición de la secuencia de aminoácidos en el espacio. Los
aminoácidos, a medida que van siendo enlazados durante la síntesis de proteínas y gracias a
la capacidad de giro de sus enlaces, adquieren una disposición espacial estable, la estructura
secundaria.
Existen dos tipos de estructura secundaria:
1.- La a(alfa)-hélice
Esta estructura se forma al
enrollarsehelicoidalmente
sobre sí misma la estructura
primaria.
Se debe a la formación de
enlaces de hidrógeno entre
el -C=O de un aminoácido y
el -NH- del cuarto
aminoácido que le sigue.

2.- La conformación beta
En esta disposición los aminoácidos no
forman una hélice sino una cadena en forma
de zigzag, denominada disposición en lámina
plegada.
Presentan esta estructura secundaria la
queratina...