Proteinas

PROTEINAS

Las proteínas son sustancias orgánicas nitrogenadas complejas que se hallan en las células animal y vegetal. Son polisacáridos lineales en los que las unidades manométricas son aminoácidos, que se pliegan en una notable diversidad de formas tridimensionales que les proporcionan una correspondiente variedad de funciones.
Actúan como componentes estructurales de mensajeros y dereceptores de mensajeros. Algunas proteínas se unen al DNA y regulan la expresión de los genes; otras participan en la replicación, la transcripción y la traducción de la información genética; otras están relacionadas con el sistema inmunitario (inmunoglobulinas); con la contracción muscular (actina y miosina); con el transporte de oxigeno y la respiración celular (hemoglobina y citocromos).
Quizás lasproteínas más importantes sean las enzimas, catalizadores que determinan el ritmo y el rumbo de toda bioquímica.
Las proteínas son componentes esenciales de todas las células vivas. Su misión en el organismo es de dos tipos: una de tipo estructural, formando parte del propio organismo y otra de tipo funcional.

CARACTERISTICAS GENERALES
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* El peso molecular de las proteínas variaentre 5.000 y varios millones.
* Consta de 20 aminoácidos, unidos por enlaces peptídicos.
* En las proteínas globulares solubles, las cadenas peptídicas están plegadas formando estructuras complejas.
* Como su conformación se mantiene por fuerzas débiles, es fácilmente alterada por un ligero cambio de pH, temperatura o disolventes.
* Son muy reactivas porque tienen muchas cadenaslaterales con restos de aminoácidos con grupos aniónicos o cationicos.
* La hidrólisis parcial de una proteína, realizada por medio de ácidos, bases o enzimas conduce a la obtención de moléculas más pequeñas. Si se efectúa la hidrólisis total se obtienen los aminoácidos que lo componen.

ESTRUCTURA, CLASIFICASION Y COMPOSICION
Se clasifican, de forma general, en Holoproteínas y Heteroproteínassegún estén formadas, respectivamente, sólo por aminoácidos o bien por aminoácidos más otras moléculas o elementos adicionales no aminoacídicos.
La organización de una proteína viene definida por cuatro niveles estructurales denominados: estructura primaria, estructura secundaria, estructura terciaria y estructura cuaternaria. Cada una de estas estructuras informa de la disposición de laanterior en el espacio.
Estructura primaria
La estructura primaria es la secuencia de aminoácidos de la proteína. Nos indica qué aminoácidos componen la cadena polipeptídica y el orden en que dichos aminoácidos se encuentran. La función de una proteína depende de su secuencia y de la forma que ésta adopte. | |
 
Estructura secundaria
La estructura secundaria es la disposición de la secuencia deaminoácidos en el espacio. Los aminoácidos, a medida que van siendo enlazados durante la síntesis de proteínas y gracias a la capacidad de giro de sus enlaces, adquieren una disposición espacial estable, la estructura secundaria.
Existen dos tipos de estructura secundaria:
| 1.- La a(alfa)-héliceEsta estructura se forma al enrollarse helicoidalmente sobre sí misma la estructura primaria. Se debea la formación de enlaces de hidrógeno entre el -C=O de un aminoácido y el -NH- del cuarto aminoácido que le sigue. |

2.- La conformación beta En esta disposición los aminoácidos no forman una hélice sino una cadena en forma de zigzag, denominada disposición en lámina plegada.Presentan esta estructura secundaria la queratina de la seda o fibroína. | |
 
Estructura terciaria
La estructuraterciaria informa sobre la disposición de la estructura secundaria de un polipéptido al plegarse sobre sí misma originando una conformación globular.
En definitiva, es la estructura primaria la que determina cuál será la secundaria y por tanto la terciaria.
Esta conformación globular facilita la solubilidad en agua y así realizar funciones de transporte, enzimáticas, hormonales, etc.
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