PROTEINAS

GENERALIDADES
Las proteínas son polímeros de aminoácidos. Debido a que influye, por lo general muchas unidades, son compuestos de elevado peso molecular. La unión entre aminoácidos ocurre através de la reacción entre el OH del grupo carboxilo de uno de los aminoácidos y el grupo amino del otro, con pérdida de una molécula de agua, como se muestra a continuación en la siguientefigura, para alanina y serina:

Este enlace se conoce como enlace peptídico y es similar al que da origen a las amidas. Observa que los extremos de este dímero poseen un grupo NH2 (extremoN-terminal) y un grupo COOH (extremo C-terminal), susceptibles de reaccionar con otros aminoácidos, y de esta forma, ampliar la cadena peptídica.
CLASIFICACIÓN
De acuerdo con el número deaminoácidos que se encuentran acoplados, las cadenas se denominan di, tri, tetra, o polipéptidos. Un péptido es una proteína relativamente pequeña, de 50 o menos aminoácidos. Cuando la cadena deaminoácidos es mayor se habla de proteínas, en forma general.
Por otro lado, si una proteína se compone únicamente de a- aminoácidos se denomina simple, mientras que, si posee otros compuestosorgánicos en su estructura, como carbohidratos, lípidos o fosfato, entre otros, se trata entonces de una proteína conjugada (Figs. 2 y 3). Estos grupos, no proteicos reciben el nombre de gruposprostéticos. Por último, las proteínas se dividen en fibrosas y globulares, de acuerdo con su forma. Las fibrosas están constituidas por cadenas lineales de polipéptidos, arreglados enfilamentos, por lo que suelen ser de consistencia correosa e insoluble en agua. Estos rasgos hacen que sean materiales muy resistentes, por lo que encontramos proteínas fibrosas en las uñas, losmúsculos o los tendones. Por su parte, las proteínas globulares son semiesferas, compactas, poseen cierta movilidad y son solubles en agua, razones por las cuales son en su mayoría, enzimas.