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El primer trimestre del año finalizó con una serie de interrogantes a nivel global. ¿Hasta dónde avanzará el proceso democratizador en el Medio Oriente y el Norte de África?; ¿la intervención militar en Libia hasta dónde llevará?; ¿la recesión a producirse en Japón qué duración tendrá y cómo repercutirá globalmente?; ¿qué curso tomará el debate sobre el desarrollo futuro o no de laenergía nuclear?; ¿de continuar cómo se garantizará la seguridad de su generación?; ¿el alza en el precio del petróleo que implicancia tendrá en la inflación y en la actividad económica mundial?; ¿cuál será la evolución de la crisis de deuda soberana en la eurozona?; ¿los rescates impedirán o no que estallen cesaciones de pago?; ¿este conjunto de fenómenos, importantes de por sí, en qué dimensiónimpactarán en la evolución de la economía mundial?

Así cierra marzo.

En marzo se produjeron una cadena de hechos que impactan fuertemente en la economía global. Entre otros, recrudecieron los conflictos en Medio Oriente y África del Norte (MENA), zona clave para el abastecimiento mundial del petróleo; Japón sufrió los efectos de un violento terremoto, seguido por un aún más gravemaremoto y el colapso de la central nuclear de Fukushima; el petróleo y los alimentos tienden a escalar sus cotizaciones; el G-7 acordó intervenir en el mercado de las divisas para intentar detener la revaluación del yen; la dimisión presentada por el primer ministro portugués, José Sócrates, al ser rechazado su plan de ajuste concordado con Bruselas, es una nueva fase en la crisis de la eurozona. Lasimplicancias de conjunto de estos acontecimientos en la economía global resultan indiscutibles. Una vez más se manifiesta la estrecha relación entre fenómenos políticos y naturales con los procesos económicos. La evolución de la actividad futura se llenó de interrogantes, cuando en general se preveía que se avanzaba hacia la recuperación global, marcado por problemas eso sí importantes como elrecrudecimiento de presiones inflacionarias y la crisis de la eurozona.

“Todo esto –comentó The Wall Street Journal- deja de manifiesto lo mucho que ha cambiado el panorama de la economía global desde comienzos del año (…). Ahora –añadió-, los economistas y las empresas tratan de evaluar las ramificaciones de la crisis en Japón y la agitación en Medio Oriente y el Norte de África (…)”(16/03/11).

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), en los días inmediatamente posteriores al sismo nipón, manifestó que la destrucción producida es de una magnitud tal que no resulta factible estimarla con certeza. Únicamente adelantó que sus repercusiones negativas serían superiores a las del terremoto de 1995 en Kobe, que contrajo el producto del país asiático –latercera economía mundial por su magnitud- en un 2%. La zona directamente afectada reúne entre un 6% y un 7% de la población y un porcentaje similar de la actividad económica. Posteriormente, el Gobierno cifró el gasto público para la reconstrucción, incluyendo los daños a las instalaciones de Fukushima, entre US$200.000 millones y US$309.000 millones, con más probabilidades de que se acerque almonto máximo, muy superior al PIB chileno. Se trata del desastre natural más costoso de la historia. El gobernador del Banco de Japón (BOJ), Masaaki Shirakawa advirtió que el efecto será “severo” en el crecimiento y la economía del país (24/03/11). Se reducirá el PIB nipón en aproximadamente 0,5% en el año fiscal a iniciarse en abril. El producto japonés redujo ya su participación en la economíaglobal en casi diez puntos porcentuales entre mediados de la década de los noventa y 2010, de 18% a 8,7%.

|Catástrofes naturales más costosas últimas década |
|(Fuente: Munich Re. En millones de dólares) |
|Año...