Psicología

F. MAESTÚ, ET AL REVISIÓN

Cognición y redes neurales: una nueva perspectiva desde la neuroimagen funcional
F. Maestú a,b, F. Quesney-Molina a,d, T. Ortiz-Alonso a,c, P. Campo a, A. Fernández-Lucas a,c, C. Amo a
COGNITION AND NEURAL NETWORKS, A NEW PERSPECTIVE BASED ON FUNCTIONAL NEUROIMAGING Summary. Aim. We went through a critical review of the current status of neuroimaging studies ofcognition. Thus, we argue why the use of a neuronal network perspective could led us to a better understanding of cognition than a localizationism perspective. Method. The question about how cognitive functions are organized in the brain, comes from the very early lesions studies. Electrocortical stimulation and the intracorotid amytal procedure collaborate together with lesions studies to increasethe knowledge about the organization of cognitive functions in the brain. Functional neuroimaging could help to this issue answering the following questions: where, when and how the activity is produced in the brain. Many of the functional neuroimaging studies have addressed the question of where the activity is located, but very few has been concentrated into describe the spatio-temporal profilesof brain activity, and then how the neural networks which support cognition are organized. Taking into account just one of this perspectives (where or when) we could achieve a reductionism view of the problem. Conclusions. Executive function, memory or language are more distributed than located in just one area, even the different subprocesses that are included in each of this functions aresupported by a network rather than a particular area. We analyze the current available functional neuroimaging techniques under this view and its possibilities to describe the neural networks which support cognition. [REV NEUROL 2003; 37: 962-6] Key words. ERPs. fMRI. Functional neuroimaging. MEG. Neural networks. PET.

INTRODUCCIÓN Desde los albores de la humanidad, el hombre se ha preguntado acercadel centro corporal que organizaba las actividades mentales, a fin de intentar comprender fenómenos tan llamativos para las primeras civilizaciones como la epilepsia [1]. Así, muchos fenómenos psíquicos se atribuían entonces a causas sobrenaturales, esencialmente posesiones demoníacas o visiones místicas, y se postulaban diferentes regiones como centros de control del comportamiento humano: elcorazón, el estómago, incluso un sistema de humores, justificaban las relaciones entre anatomía y función cognitiva [2]. Una vez que se identificó el cerebro como órgano necesario para el dominio y control de nuestra conducta, dos corrientes imperaron en gran parte del siglo XIX, equipotencialidad y localizacionismo. Mientras que unos opinaban que todo el tejido neural estaba implicado en todas lasfunciones cognitivas (Flourens, 17941867), otros intentaron localizar la función cognitiva en compartimentos estancos, lo que alcanzó su auge con la llegada de la frenología (Gall, 1758-1832). Posteriormente, se ha demostrado que, si bien existen áreas cerebrales muy específicas en su función, otras participan en diferentes funciones cognitivas, sustentando el concepto de un modelo distribuido o de‘redes neurales’, que probablemente tengan su origen en los trabajos de Hebb [3]. NEUROIMAGEN FUNCIONAL Y NEUROPSICOLOGÍA Dos de los métodos que más nos han hecho avanzar hasta hoy en la comprensión de la organización cortical han sido la estimulación cortical intraoperatoria y el modelo de estudio basado en pacientes con lesión cerebral, o método lesional. Los primeros estudios con estimulacióncortical de Penfield y Jasper [4] ya
Recibido: 03.02.03. Recibido en versión revisada: 31.07.03. Aceptado: 23.09.03.
a

Centro de Magnetoencefalografía Dr. Pérez-Modrego. b Departamento de Psicología Básica II (procesos cognitivos). c Departamento de Psicología Médica. Facultad de Medicina. Universidad Complutense de Madrid. d Montreal Neurological Institute. McGill University. Montreal,...