Psicologia de los grupos

Antecedentes de la psicología de grupos y su estado actual
Desde su constitución, la psicología social y la psicología de los grupos, se han visto inmersas en el debate que ha girado en torno a la polémica individuo sociedad. Se han tendido a percibirlos como si fueran independientes, olvidándose que entre el individuo y la sociedad se dan relaciones reciprocas, lo que podría abolir la perennedisputa entre el individualismo metodológico y el holismo sociológico. Por lo tanto, la psicología social ha procurado la resolución del debate, optando por una óptica y perspectiva determinada en su concepción sobre la interacción social; y es en el grupo donde tiene lugar la confluencia entre lo individual y lo social, siendo su ámbito particular no solo la conducta social, sino también y sobretodo un proceso básico de interacción social.
El individuo es incomprensible si lo separamos de un grupo, del mismo modo que no se puede comprender el grupo si queda separado de la naturaleza de los individuos que lo componen; por tanto como lo denomina Blanco, el grupo ha de ser considerado como un mecanismo intermedio entre el individuo y la sociedad.
La psicología social, a principios desiglo, nació intentando resolver el problema teórico del individuo, del grupo y de la sociedad; se trataba de resolver si el comportamiento del grupo implicaba procesos psicológicos y sociales irreductibles a las propiedades de los sujetos, o si, por el contrario, los procesos eran exclusivamente individuales. En un principio, se llegó a identificar la psicología social con la psicología de los grupos,ya que los primeros psicólogos sociales trataban casi con exclusividad la relación individuo-grupo; el impacto de tal hecho ha influido en la circunstancia de que el área de los grupos sea una de las fundamentales de la psicología.
Es así como la importancia de la psicología de los grupos para la psicología social queda reflejada por Hogg y Moreland (1993) de esta manera: “Casi cualquierfenómeno que estudia la psicología social (auto- percepción, formación y cambio de actitud, atracción interpersonal, influencia social, conformidad y desviación, prejuicio) sucede en el contexto de grupos pequeños, es por lo tanto el grupo pequeño importante para la psicología social”. La psicología de los grupos constituye, pues, uno de los principales eje sobre los que se articula la psicología social.El propio concepto de interacción social y la propia perspectiva psicosocial fue concebida desde enfoques individualistas, sobre todo desde finales de los años 50, la temática grupal sirvió como un marco o contexto en el que tenía lugar el comportamiento individual; que quería ser explicado a partir de procesos intrapsíquicos o a lo sumo, interpersonales; es así como el auge inicial de laproducción científica en la temática grupal quedo truncada en los años 60, siendo más marcada su pérdida de ímpetu a finales de esta década, entre 1967 y 1975.
La psicología social estudió los grupos desde una dimensión intragrupal, tal y como puede analizarse en manuales como el de Shaw (1981), por ejemplo: el grupo se consideraba como un sistema más bien cerrado, sin referencias al plano intergrupal ysin referencia al sistema organizacional y social del que forma parte; lo importante era el individuo aunque formara parte de algún grupo social.
Por su parte, años mas tarde, en la década de los 70, en Europa, la psicología social comenzó a estudiar los grupos desde una dimensión intergrupal, queriendo recuperar la verdadera dimensión psicosocial de las teorías intergrupales, pero quedandorelegada, en un principio, la dimensión intragrupal; años mas tarde, se han ido desarrollando modelos teóricos que integran ambas dimensiones, la intragrupal y la intergrupal (Turner,1990).
Steiner, había predicho que a finales de la década de los setenta se daría un resurgir del pensamiento grupal; y las predicciones se cumplieron parcialmente, es decir hubo un nuevo interés por la psicología de...