Psicologia tal y como la ve un conductista
JOHN BROADUS WATSON
Publicado en Historia de la Psicología. W. S. Sanakian (Conductismo).
La psicología desde el punto de vista conductista es una rama experimental
puramente objetiva de la ciencia natural. Su objetivo teórico es la predicción y
control de la conducta. Las formas de introspección no son parte esencial de sus
métodos, ni el valor científico de sus datos depende de la disposición con la cual
ellos se presten a sí mismos a interpretación en términos de la conciencia. El
conductista, en sus esfuerzos para obtener un esquema unitario de la respuestaanimal, no reconoce línea divisoria entre el hombre y el bruto. La conducta del
hombre, con todo su refinamiento y complejidad, forma solo una parte del
esquema total conductista de investigación.
Se ha mantenido por sus seguidores generalmente, que la Psicología es el estudio
de la ciencia de los fenómenos de la conciencia. Es aceptado que la introspección es
el método por excelencia por medio del cual los estados mentales pueden
manipularse para propósitos de la psicología. En esta suposición, los datos de la
conducta (incluyendo en este término todo lo que abarca el nombre de psicología
comparativa) no tienen valor per se. Estos poseen significado solo en cuanto a que
deben arrojar luz sobre los estados de la conciencia. Tales datos deben tener por lo
menos una referencia análoga o indirecta para pertenecer al dominio de la
psicología.
Sin duda, en ocasiones uno encuentra psicólogos que son escépticos aún a esta
referencia análoga. Tal escepticismo es a menudo mostrado por la pregunta que se
le hace al estudiante referente a la conducta ¿Cuál es la relación del trabajo animal
con la psicología humana? Acostumbro a estudiar esta pregunta. Sin duda esta
siempre me ha abochornado de alguna manera. Yo estaba interesado en mi propio
trabajo y cría que este era importante y aún no trazaba ninguna conexión cercana
entre este y la psicología como mi interrogador la entendía. Espero que tal
confesión aclarará la atmósfera a tal grado que ya no tengamos que trabajar con
falsas apariencias. Debemos admitir francamente que los hechos tan importantes
para nosotros, los que hemos podido recoger del extenso trabajo sobre los
sentidos animales por el método de conducta, han contribuido solo en parte a la
teoría general de los procesos orgánicos sensoriales humanos ni han sugerido
nuevos puntos de ataque experimental. La enorme cantidad de experimentos que
hemos llevado a cabo sobre el aprendizaje, de alguna manera han contribuido poco
a la psicología humana. Parece razonable aclarar que debe efectuarse alguna clase
de compromisos: ya sea que la psicología debe cambiar su punto de vista para
tomar los hechos de la conducta, tengan o no, relación con los problemas de la
conciencia. Además la conducta debe permanecer sola, como una entidad separada
y una ciencia independiente. Los psicólogos humanos no podrían ver con buenos
ojos nuestras propuestas y rehusarse a modificar su posición;; los conductistas se
verán impulsados a utilizar a los seres humanos como objetos y a ...
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