Psicologia

LAS PRIMERAS INSTITUCIONES Y CURAS DE LAS ENFERMEDADES MENTALES.

Durante siglos, la sociedad hizo pagar a los enfermos mentales un precio muy caro por su mal. Su extraño comportamiento ha provocado la cruel hostilidad de la ignorancia. En los primeros tiempos del cristianismo se creía que estaban poseídos por el demonio, y se les abandonaba a su suerte, aunque los monasterios daban albergue aalgunos. En el siglo XV, el abandono se convirtió en persecución activa: se les torturaba y se les quemaba vivos. Pese a que con el Renacimiento se empezó a achacar la locura a causas físicas, todavía se la consideraba un justo castigo, quizá por una vida inicua. Los locos eran encarcelados, y se loes encadenaba al suelo. Sólo al principiar el siglo pasado, los nuevos médicos y el descubrimientodel inconsciente abrieron la puerta para comprender estas dolencias. El tratamiento compasivo que dan hoy muchos hospitales es un tardío reconocimiento de que las fuerzas que los acosan, nos acosan a todos.
La Edad Media heredó de los griegos y romanos la creencia de que los enfermos mentales estaban poseídos por los demonios, pero los antiguos los trataban con bondad y ceremonias religiosas. Conla caída del Imperio Romano t la ruina de las instituciones sociales, no se tuvo ningún cuidado de los locos, que con frecuencia tenían que esconderse en los bosques. Los monasterios eran su único refugio, y la oración su principal tratamiento curativo, y en esta época de fe vigorosa, el exorcismo y la curación por la fe solían ser eficaces.
Pero el siglo XV, la fe, acosada, se había puesto a ladefensiva. Las guerras, el caos y la peste negra provocaron epidemias de locura -danzas, delirios colectivos- que, a su vez, llevaron a cacerías de brujas en masa. La Inquisición sostenía que locos y locas eran brujos peligrosos. Si la tortura no expulsaba al diablo, se recurriría al fuego.
En el Renacimiento, la autoridad secular sustituyó a la eclesiástica en muchos aspectos de la vida. Losmonasterios dejaron el cuidado de los enfermos mentales a la sociedad, que se limitó a encarcelarlos. En 1547, el monasterio londinense de Santa María de Belén se convirtió en el hospital municipal llamado Bedlam (manicomio, en inglés). En él, como en casi todos los manicomios, se encadenaba a los locos entre los delincuentes, sin que eso inquietara a la sociedad. Los guardias golpeaban a losfuriosos; a otros les aplicaban sangrías, vejigatorios o purgas. En el siglo XIX, algunos médicos, aunque desconcertados por la enfermedad, se esforzaron por mejorar las condiciones de vida. El Doctor Benjamín Rush, que hacia 1800 instituyó el primer curso de psiquiatría en los Estados Unidos, daba a los enfermos cuartos calientes y enfermeros humanos. Pero aun a él lo engañó la ignorancia de la época:"Sangrándolos hasta que perdían el conocimiento, (los locos) se curaban".
En 1793, en un París que bullía con ideas revolucionarias, Phillippe Pinel fue nombrado médico de Bicêtre, infierno al que la ciudad arrojaba a los locos. Los trastornos mentales existieron mucho antes de que la propia ciencia se manifestara. Y está claro que en épocas remotas, cuando se daba crédito a la melancolía delos demonios o dioses sobre los trastornos, eran los brujos y curanderos los que trataban dichas anormalidades.
Ya en momentos mágicos como la época de revoluciones y fenómenos como la Ilustración se recurre a la internación de los gritos, se construyen hospitales y asilos psiquiátricos.
Las anormalidades se veían como posesiones, por ello se procedió a la gran cacería de locos o alienados por laInquisición y también a “El Gran Encierro”, momento histórico mejor descrito por Michel Foucault. Las ciudades creaban sus espacios de encierro, tal es el caso de los “Barcos de los Locos” (calvo, 1996). El manicomio en sí es un instrumento terapéutico; y su arsenal, según Gironella Clusa (1996), se restringía a duchas frías, cadenas, sangrías, etc.
A nivel institucional es importante mencionar...