Psicologia

Aprendizaje y Mapas Cognoscitivos e Isight

El interés en el aprendizaje cognoscitivo en realidad empezó poco después del trabajo inicial en el condicionamiento clásico y operante. Edgard Chace Tolman, uno de los pioneros en el estudio del aprendizaje cognoscitivo; argumentaba que no necesitábamos exhibir nuestro aprendizaje para que este ocurriera. Tolman llamo aprendizaje latente alaprendizaje que no es aparente porque todavía no se demuestra


Tolman demostró el proceso del aprendizaje latente en un famoso experimento realizado con C.H. Honzik en 1930. Se coloco a dos grupos de ratas hambrientas en un laberinto para que encontraran su camino de una caja de partida a una caja meta. El primer grupo encontraba bolitas de comida (la recompensa) en la caja meta; el segundo grupo noencontraba nada. De acuerdo con los principios del condicionamiento operante, el primer grupo debería aprender el laberinto mejor que el segundo grupo, lo que de hecho sucedió. Pero cuando Tolman tomo a algunas de las ratas del segundo grupo no reforzado y les entrego comida en la caja meta, casi de inmediato empezaron a recorrer el laberinto tan bien como las ratas del primer grupo. Tolmanexplico esos notables hallazgos señalando que las ratas no recompensadas en realidad habían aprendido mucho acerca del laberinto mientras vagaban en su interior, pero que su aprendizaje era latente, pues estaba almacenado internamente de alguna manera sin que se reflejara en su conducta. Cuando recibieron una buena razón para recorrer el laberinto con rapidez (una recompensa alimenticia), pusieron enpractica su aprendizaje latente.





En respuesta a la Teoría de Tolman del aprendizaje latente, Thorndike propuso un experimento para probar si una rata podía aprender a recorrer un laberinto y almacenar una imagen o mapa cognoscitivo del mismo sin experimentarlo de manera directa. Imagino que los investigadores llevaban a cada rata a través del laberinto en un pequeño contenedor y luegola recompensaban al final de cada sendero como si hubiera recorrido el laberinto por si misma. Predijo que la rata mostraría poca o ninguna evidencia de aprendizaje en comparación con ratas que hubieran aprendido el mismo laberinto por ensayo y error. Ni el ni Tolman realizó nunca ese experimento.

Sin embargo dos décadas después, algunos investigadores de la Universidad de Kansas rescataron laidea de Thorndike. Pero en lugar de llevar a las ratas pasivas a través de la ruta ¨correcta´´ en un laberinto simple, llevaron a cada rata pasajera por la misma ruta que había tomado otra rata que corría libremente en el mismo sendero. En contra de la predicción de Thorndike, las ratas pasajeras aprendieron el laberinto tan bien como sus contrapartes activas. En esas condiciones, las rataspasajeras no parecían haber aprendido a recorrer el laberinto.

El primer experimento parece confirmar la visión de Tolman del aprendizaje latente de mapas cognoscitivos. El segundo experimento sugiere que las ratas usan información de sus alrededores como una parte importante de sus mapas cognoscitivos. Investigaciones mas recientes confirman que los animales demuestran una gran flexibilidad cuandotienen que resolver problemas y hacer elecciones que pueden explicarse mediante-


Condicionamiento simple. Así que, incluso en las ratas, el aprendizaje implica más que un cambio en la conducta observable. También parece implicar cambios en procesos mentales no observables que pueden (o no) reflejarse en algún momento futuro en la conducta del sujeto.

Otro fenómeno que pone de relieve laimportancia del procesamiento cognoscitivo en el aprendizaje e el insight, la súbita ´´integracion¨ de los elementos de una situación de modo que el asueto descubre repentinamente la ruta mas eficiente o la solución de un problema. En este caso, el aprendizaje no progresa de manera lenta y gradual en una curva suave como resultado de la practica sino que aparece de repente después de ensayos y...