Psicología

El error fundamental en psicología: reflexiones en torno a las contribuciones de Gustav Ichheiser
El error fundamental de atribución, posteriormente conocido como disposicionismo ingenuo o sesgo de correspondencia, se refiere a la propensión a sobreestimar factores personales y subestimar aspectos situacionales en la explicación del comportamiento. El artículo reivindica las contribuciones delpsicólogo Gustav Ichheiser para argumentar cómo esa tendencia se apoya en sistemas ideológicos y, particularmente, en el individualismo como la representación colectiva más importante del mundo occidental. Se reconoce que esta forma de construir el sentido de la acción es parte del sentido común, pero se critica la tendencia por parte de la psicología y de los psicólogos a reproducirla en susformulaciones.
Palabras claves: atribución, error fundamental, Gustav Ichheiser, sesgo de correspondencia.

La percepción social ha sido un tema perenne en la agenda de la psicología social contemporánea. En esa área de investigación se ubica el estudio de los procesos de atribución, que hacen referencia a explicaciones y juicios de un observador sobre acciones y eventos. Las atribuciones seestablecen desde visiones de mundo y sistemas de representación consensuados que se construyen a partir de la comunicación interpersonal. El concepto de atribución, visto como producto de la interacción social y de la actividad del individuo, es el resultado de un camino largo, lleno de debates y dificultades comparables a las que admitieron otros fenómenos centrales de la psicología social, porejemplo, el estudio de las actitudes y el de la consistencia entre actitudes y comportamientos. El número de investigaciones en el campo de la atribución es abundante y refleja el interés de los psicólogos por aquellos procesos que permiten desarrollar impresiones sociales (Gilbert, 1998). Ante las desilusiones previas de la perspectiva objetiva, es decir, la idea de que la percepción social siguelos mismos principios de la percepción general y puede medirse su exactitud, las investigaciones sobre atribución se volcaron a estudiar mecanismos implicados en el desarrollo de impresiones. Las nuevas perspectivas se alimentaron de las propuestas sobre la organización de las mediaciones mentales, a las que contribuyeron los psicólogos europeos que emigraron a los Estados Unidos en el periodoentre guerras. Los investigadores se enfrentaron al problema de los errores en el proceso de percepción social, dedicándose a estudiar factores implicados en la producción de distorsiones. Entre las distorsiones atribucionales existe una que obtuvo gran parte de la atención y que se conoció como error fundamental de atribución (Ross, 1977), posteriormente sesgo de sobreatribución (Quattrone, 1982),disposicionismo ingenuo (Ross & Nisbett, 1991) o sesgo de correspondencia (Gilbert & Malone, 1995). El error fundamental de atribución hace referencia a la tendencia por parte del observador de sobreestimar factores personales del actor y subestimar factores situacionales en la explicación del comportamiento (Ross, 1977). Utilizaré la expresión error fundamental de atribución, paraestablecer el término de comparación con lo que denomino el “error fundamental en psicología”: el que los psicólogos reproduzcan los patrones culturales de la atribución causal. Lo que durante algún tiempo fue considerado un error, hoy se acepta como parte del pensamiento social: se trata de formas de construcción de realidad. El error fundamental de atribución es una característica operativa delsentido común, es el modo como, desde el marco de lo cultural, se explican las acciones. Se trata de un fenómeno ideológico que se asienta en el individualismo y la ética capitalista (e.g., Weber 1904-5/2000), dando paso a creencias como la de un mundo justo, en el que cada quien obtiene lo que se merece (Lerner, 1980). Weber delineó las relaciones entre sistemas de representación y acción social,...