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Cuando Heracles mató a Anteo, la Madre Tierra protestó ante los dioses del
Olimpo. Dijo que, para compensarla, Zeus debería como mínimo perdonar a Atlas y a
los otros titanes, sus hijos, quienesaún estaban condenados a esclavitud perpetua. Zeus
la mandó callar de malos modos. Así que, para vengarse, la Madre Tierra fue a Flegras,
en Tracia, y creó allí a veinticuatro descomunales gigantes delargas barbas y con pies
de cola de serpiente. Planearon entonces atacar a los dioses del Olimpo, lanzando
gruesas piedras y teas contra el palacio. Hera profetizó que la única esperanza de losdioses del Olimpo era encontrar una planta que crecía en algún lugar de la Tierra. Quien
la oliera jamás resultaría herido. Así que Zeus ordenó al Sol y a la Luna que no brillaran
durante un tiempo.Luego, buscó a tientas por toda Grecia, hasta que encontró la planta
y se la hizo oler a todos los dioses del Olimpo. Hera volvió a profetizar:
—Ahora, un héroe vestido con una piel de león nossalvará.
Se refería, por supuesto, a Heracles, su nuevo portero.
Los dioses abandonaron el Olimpo e invadieron Flegras. Heracles colocó una
flecha en su arco y disparó contra Alcioneo, el jefe de losgigantes. Éste se desplomó
como si hubiera muerto, pero enseguida volvió a levantarse, reviviendo al tocar el suelo
de su país. Heracles entonces combatió cuerpo a cuerpo contra Alcioneo y lo arrastróhasta cruzar la frontera griega y penetrar en Escitia, donde lo golpeó con su maza hasta
la muerte. Mientras tanto, los demás gigantes atacaron a los dioses, que se vieron
obligados a retrocederhasta la cumbre del Olimpo. Luego, los gigantes levantaron un
enorme montículo de rocas junto a los altos muros del palacio para, encaramándose en
él, poder invadir la morada de los dioses. Una rocagolpeó a Ares en la cabeza y éste
cayó de rodillas y se puso a gemir. Un gigante llamado Porfirión intentó estrangular a
Hera, pero Eros cogió su pequeño arco y le clavó una flecha en el corazón,...