Puentes de arco

RESUMEN

Los puentes en arco de obra de fábrica representan la más antigua forma de paso que conserva relevancia económica y social en la actualidad. Más de un 30% de los puentes de los puentes dela red española de carreteras son de fábrica, cifra que asciende hasta el 40% en el caso de la red española de ferrocarriles. En vista de estos datos, el valor funcional de esta tipología estructuralqueda más que patente; más aún, debe tenerse en cuenta el incalculable valor añadido que los mismos representan por formar parte de nuestro patrimonio histórico, artístico e ingenieril. No esnecesario señalar, sin embargo, que la cantidad y el peso de tráfico que estos puentes deben soportar se ha incrementado en gran medida desde el momento de su diseño y construcción. La gran cantidad de estospuentes que, pese a ello, se conservan funcionales hoy en día es una prueba de la durabilidad de los materiales con que se han construido, su adecuado funcionamiento estructural y un testimonio delacertado diseño de sus constructores. Así pues, tras el servicio prestado durante varios siglos, muchos de estos puentes presentan un importante deterioro y unas nuevas necesidades de carga, fruto delas exigencias de servicio actuales, que no hacen posible aplicar de forma general las reglas de buena práctica antes usadas en su construcción y que ahora resultan incompletas y fuera de su ámbito devalidez. Cada vez se ha hecho más necesario, por lo tanto, disponer de métodos de análisis mejorados, tanto analíticos como experimentales, que permitan conocer y predecir el comportamiento de estatipología de puentes con suficiente precisión y exactitud. A todo ello se debe el que la investigación sobre el comportamiento estructural de los puentes en arco de fábrica sea en la actualidad muyactiva. En el Laboratorio de Tecnología de Estructuras del Departamento de Ingeniería de la Construcción de la Universidad Politécnica de Catalunya se está desarrollando una campaña de experimentación...