pulento

Economía1
"El físico que sólo es un físico puede ser un físico de primer orden y una persona del mayor
valor para la sociedad. Pero nadie puede ser un gran economista si es sólo eso: economista.
De hecho, me atrevo a afirmar que el economista que es tan solo un economista puede ser un
problema, inclusive un peligro”.
F. Hayek (Premio Nobel de Economía 1974) , “El Dilema de laEspecialización”, 1967
“No es de la benevolencia del carnicero, del cervecero o del panadero que esperamos nuestra
cena sino de su interés propio. No apelamos a su humanidad sino a su egoísmo y nunca les
hablamos de nuestras necesidades sino de sus beneficios”.
Adam Smith, La Riqueza de las Naciones, 1776
1. INFORMACIÓN GENERAL DEL CURSO
Profesor: Wenceslao Unanue M..
Semestre: 1º Semestre 2014
Sección:01-02
Sede: Santiago
email profesor: wenceslao.unanue@uai.cl
Ayudantes: Por definir
Clases
Lunes y Miércoles 18:00 – 19:10 (Sección 01)
Martes y Jueves 18:00 – 19:10 (Sección 02)
Consultas
Oficina: 545, Edificio C (Post grado)
Horario: Por definir.
2. DESCRIPCIÓN DEL CURSO
Para muchos la economía tiene que ver con el dinero y con la forma de ganar lo máximo
posible. Para otros, es unaciencia tediosa y aburrida llena de estadísticas dirigida a responder
un estrecho aunque importante conjunto de problemas. No obstante, la economía es más que un
método para ganar dinero, es un poderoso instrumento para entender cuestiones tan diversas
tales como, ¿qué explica el aumento en el precio del dólar? o ¿qué sucede con la oferta de
arriendos cuando se fija el precio?, hasta otras talescomo ¿qué factores explican el aumento de
las tasas de delincuencia y corrupción? o bien ¿cómo debemos medir nuestra calidad de vida?
Pero ¿a qué se debería esta diversidad temática? ¿De qué modo la economía podría abordar
temas tan disímiles? La respuesta es que la economía es un enfoque de análisis, el cual se
1

Este programa podría sufrir modificaciones durante el semestre.

1sustenta en la constatación de dos hechos: primero, que el comportamiento de las personas tiene
propósitos y finalidades, es decir, racional. Y segundo, que en el mundo real los bienes son
escasos en relación a las necesidades de las personas. Desde esta última perspectiva, el tema de
la economía no es el dinero sino la racionalidad y la escasez.
Pero, ¿qué significa que las personas se comportenracionalmente? Básicamente, que las
personas tienen objetivos (preferencias jerarquizadas) y que tienden a escoger aquellos medios
que les permiten alcanzar o realizarlos, de acuerdo al conocimiento, información, habilidades y
recursos con que cuenten.
Esta última idea suele ser interpretada de manera equivoca construyéndose una caricatura del
análisis económico, según la cual las personasserían vistas como verdaderos robots, sin
sentimientos, emociones, amor ni compasión. Lejos de ello, el enfoque económico lo que
intenta es describir conducta, no el proceso de formación de deseos y pensamientos. Lo que se
propone es comprender de qué modo nuestros sentimientos, preferencias, pasiones y deseos se
expresan en conductas que se organizan de forma consistente. Así, desde el punto devista del
análisis económico nadie sostendría que las personas hacen extensos cálculos de costo y
beneficio antes de tomar una decisión, sino que se comportan como si los hicieran. Haciendo un
paralelo, por ejemplo, un buen jugador de billar no necesita haber estudiado física y/o
matemática para estimar la magnitud y dirección del impacto que con su varilla da a las bolas.
Sólo se comporta(nos parece) como si fuera un experto en estas ciencias.
Por otro lado, ¿qué alcances tiene el hecho que los bienes sean escasos respecto de las
necesidades? Fundamentalmente, el que las decisiones racionales suponen elecciones entre
fines y medios alternativos. En efecto, todas las personas tienen deseos, y es claro que no todos
han sido/serán satisfechos. Sin embargo, la ciencia...