¿Qué es la economía positiva según Milton Friedman?

¿Qué es la economía positiva según Milton Friedman?
Friedman trata este tema en su ensayo “The Methodology of Positive Economics” (MPE). Su idea es que puede existir, y en parte existe, una ciencia positiva de la economía de la misma forma que es posible llegar a afirmaciones casi universalmente reconocidas acerca de la verdad o falsedad de las proposiciones en las ciencias naturales.
Laclave de MPE es la predicción. Donde no hay predicción, no hay ciencia. El objetivo último de una ciencia positiva es el desarrollo de una teoría que produzca predicciones válidas y significativas sobre fenómenos no observados todavía.
La confusión entre la economía positiva y normativa es hasta cierto punto inevitable. El tema en sí de la economía se considera por casi todo elmundo de vital importancia y dentro del ámbito de su propia experiencia y competencia; es fuente' de continuada y amplia controversia y motivo frecuente de legislación. Los que se proclaman "expertos" a sí mismos; difícilmente puede considerárseles a todos como desinteresados; en cualquier caso, en los temas que tanto importan, la opinión del"experto" apenas sería aceptada sólo por la fe, incluso si los "expertos" fueran desapasionados y desinteresados a todas luces . Las conclusiones de la economía positiva parecen, y son, relevantes para grandes problemas normativos, para cuestiones sobre lo que debe hacerse y cómo debe conseguirse cualquier meta fijada. Tanto legos como expertos, sonigualmente tentados a modelar conclusiones positivas adecuadas a preconcepciones normativas vigorosamente profesadas y desechar las conclusiones positivas, si sus deducciones normativas.
La economía positiva es o puede ser una ciencia "objetiva", precisamente en el mismo sentido que cualquiera de las ciencias físicas. Desde luego, del hecho de que la economíatrate de las relaciones mutuas entre los seres humanos y de que el investigador sea a su vez parte del asunto a investigar en un sentido mucho más íntimo que en las ciencias físicas, surgen dificultades especiales al pretender lograr objetividad, al mismo tiempo que proporciona al investigador de lo social una serie dedatos que no son accesibles al físico. La economía normativa y el arte de la economía, por otro lado, no pueden ser independientes de la economía positiva. Cualquier decisión política se apoya necesariamente en una predicción sobre las consecuencias de hacer una cosa más bien que otra, una predicción que debe estar basadaimplícita o explícitamente en la economía positiva.
Friedman creía que la predicción era vital en la economía, porque si alguien no sabe las probables consecuencias de una acción no puede recomendar nada. Pone el ejemplo del salario mínimo. Sus defensores predicen que reducirá la pobreza a través de salarios más altos para los trabajadores. Sus oponentes predicen que causará más pobreza a causa delmayor desempleo. Las teorías deben ser evaluadas no por el realismo de los supuestos sino por la exactitud de sus predicciones. No obstante, Friedman admite que la evidencia factual nunca puede “probar” una hipótesis sino sólo fallar en desaprobarla. Esto es lo que queremos decir cuando afirmamos que tal o cual hipótesis han sido confirmadas por la experiencia. La verdad nunca puede ser probadacompletamente. La búsqueda de la verdad es un proceso continuo de comparar nuevas hipótesis con nueva evidencia. Cuanto más sabemos, más nos damos cuenta de que hay mucho más por saber. Nuestro conocimiento es siempre provisional y tentativo.
El problema importante en relación con la hipótesis es especificar las circunstancias bajo las que la fórmula sirve o, más exactamente, el...