¿Qué es un poema épico?

¿Qué es un poema épico?

De acuerdo con la historia de la literatura, los poemas épicos son relatos (escritos por lo general en verso) que cuentan una historia heróica, ya que en ella elpersonaje o protagonista es un héroe que lleva a cabo hazañas o cumple una misión de interés colectivo o nacional. La épica propiamente dicha se refiere a textos literarios de la antigüedad y de la épocamedieval. "La épica se propone exaltar sentimientos de tipo colectivo, patrióticos y religiosos sobre todo.", leemos en Teoría y técnica de la literatura. El centro de la épica es el héroe y elcumplimiento de su misión que le lleva a enfrentar fuertes obstáculos; el héroe encarna las cualidades, atributos y habilidades más apreciadas de su comunidad (por ejemplo la habilidad guerrera, la astucia, lacompasión o la fidelidad, entre otras), esos atributos hacen del héroe un modelo a seguir. Las culturas de la antigüedad se distinguen por un pensamiento mágico donde la religión tenía mucha másrelevancia que en la actualidad y el mito proporcionaba explicaciones aceptadas sobre el mundo, explicaciones que hoy en día da, principalmente, la ciencia. En los poemas épicos la intervención divina ylas explicaciones mitológicas se manifiestan a través de elementos sobrenaturales o maravillosos, artificio artístico que se conoce como deus ex machina o máquina; así, por ejemplo, los dioses,personajes mitológicos o magos que ayudan u obstaculizan al héroe, las espadas invencibles o las corazas mágicas, la invulnerabilidad o la invisibilidad, la fuerza sobrehumana, los filtros milagrosos y unlargo etcétera. La esencia de la épica la expresa muy acertadamente el profesor Muschg cuando en La historia trágica de la literatura dice:
[...] El canto mundano de los pueblos culmina en laglorificación del heroísmo guerrero en el que se revela el supremo esplendor del hombre: el brillo de las armas, la alegría salvaje de la guerra, el tumulto de la batalla [...] es lo que arrastra a los...