que es el borax

El bórax (Na2B4O7·10H2O, borato de sodio o tetra borato de sodio) es un compuesto importante del boro.
Es un cristal blanco y suave que se disuelve fácilmenteen agua. Si se deja reposar al aire libre, pierde lentamente su hidratación y se convierte en tincalconita (Na2B4O7 •5H2O). El bórax comercial generalmente se deshidrataen parte.
El bórax se origina de forma natural en los depósitos de evaporita producidos por la evaporación continua de los lagos estacionarios. Los depósitos másimportantes se encuentran cerca de Borón, California y de otros lugares del sudoeste americano, en las lagunas salinas en Bolivia, el Desierto de Atacama y zona nortede Chile(especialmente por Quiborax S.A.), y el Tíbet. El bórax también se puede sintetizar a partir de otros compuestos del boro.


Vista de bórax acumulado en laLaguna, Bolivia
El bórax se utiliza ampliamente en detergentes, suavizantes, jabones, desinfectantes ypesticidas. Se utiliza en la fabricaciónde esmaltes, vidrio y cerámica. También se convierte fácilmente en ácido bórico o en borato, que tienen muchos usos.
Una mezcla de cloruro de bórax y amonio se utiliza como fundente alsoldar hierro y acero. Su función es bajar el punto de fusión del indeseado óxido de hierro.
El bórax también se utiliza en joyería mezclado con agua como fundente alsoldar oro, plata, etc. Permite que el metal fundido fluya uniformemente sobre el molde, y conserva el brillo y el pulido de la pieza a soldar. Ataca cierto tipo de piedrassemipreciosas como toda la familia de las circonitas, destruyendo estas al contacto con el bórax y una alta temperatura, necesaria para fundir el metal.