que es la contabilidad




¿QUE ES Y QUE NO ES CONTABILIDAD?


Por JACK ALBERTO ARAUJO E.
( Profesor Investigador de la Universidad de Antioquia)


Medellín, Octubre de 1981


Para mucha gente este tema puede no tener interés, por lo común y trillado. Sin embargo, cabe preguntarle a estas personassi saben a ciencia cierta lo que es contabilidad?

Cuando uno habla de la Psicología de inmediato nos viene a la mente que esta ciencia trata de la conducta humana, individualmente considerada. Cuando mencionamos la Sociología se nos ocurre pensar que esta ciencia estudia la conducta humana en grupo, en sociedad. Si se trata de la abogacía sabríamos decir que esta estudialas leyes, los derechos y las obligaciones de los ciudadanos o del individuo en general; si habláramos de la medicina, ni se diga, no hay quién no sepa que el médico diagnostica las enfermedades de los pacientes y formula para su curación. La economía estudia la manera de satisfacer las necesidades humanas y por eso su objeto es la producción. Pero cuando se trata de lacontabilidad, la cosa no es tan clara. Para algunos la contabilidad es un instrumento de medición, para otros es el lenguaje de los negocios, para algunos otros es un sistema informativo y de comunicación de hechos económicos, etc. Y si le preguntamos a diez personas, diez respuestas diferentes obtendríamos, lo cual nos hace preguntar: Al fin de cuentas qué es la contabilidad?¿Cuál es su objeto? ¿Por que el común de la gente tiene la idea de que el contador es aquella persona que está detrás de un escritorio una o más horas del día manejando Libracos? Y ¿porqué los contadores aseguran otra cosa? ¿Cómo entienden pues los contadores lo que es la contabilidad?

Escojamos algunas definiciones de agremiaciones a ver que nos dicen.
Comencemos por la definicióndada por el Instituto Americano de Contadores Públicos (AICPA), de los Estados Unidos de Norteamérica:

"La Contabilidad es el arte registrar, clasificar y resumir de una manera significativa y en términos de moneda las transacciones y eventos que en su mayor parte son de carácter financiero e interpretar los resultados obtenidos". (1)

Esta definición deberíapor si misma expresarnos lo que debemos entender por contabilidad. Veámoslo: Comienza por señalar que "La Contabilidad es el arte...". Esto es, de ser la contabilidad un arte, los contadores seriamos artistas. Sin embargo, lejos estamos los contadores de ser artistas. Si el arte es la expresión exterior de un sentimiento, la contabilidad no puede ser un arte por cuanto loque 'esta comunica son hechos económicos y sociales, los cuales son independientes del sentimiento. Si la contabilidad fuera un arte, otra cosa seria
los estados financieros.


Más adelante dice: "... de registrar, clasificar y resumir de manera significativa...". ¿Qué es esto en otras palabras? La mejor definición de Teneduría de Libros.

Entonces no es gratuito que la genteasocie la contabilidad con la teneduría de libros. Somos los mismos contadores quienes estamos comunicando esa imagen a la sociedad, por lo menos esa definición no nos dice cosa distinta.Refiriéndose a lo que se registra, clasifica y resume, dice que debe hacerse: "en términos de moneda...". Es decir que si no es en términos de moneda no es propia de la contabilidad. Sinembargo existe dentro de una empresa una gran cantidad de transacciones y eventos que no son susceptibles de traducir en términos de moneda pero que bien existen para ellos otras unidades de medida más propias y que son pertinentes para los usuarios de la información contable.

El hecho de que la contabilidad sólo debe registrar, clasificar y resumir transacciones o eventos...