Que Son Las Ciencias Sociales

UNIDAD I LA NATURALEZA DE LAS CIENCIAS SOCIALES Y LAS HUMANIDADES

1. El objeto de las Ciencias Sociales.

1. “Lo social” como objeto de estudio de las ciencias sociales.

Las ciencias sociales estudian a los hombres haciendoalgo, es decir, indagan el conjunto de prácticas sociales que los hombres despliegan en sus respectivas sociedades históricas a las que pertenecen.

Las ciencias sociales tienen por objeto común de estudio al hombre concebido como un ser social, es decir, el hombre considerado como un sujeto que dentro de una determinada sociedad realiza un conjunto de prácticas y/o acciones humanas en todo momentointerrelacionadas, y sobre las cuales construye determinados significados.

La creación de conceptos, teorías y métodos de análisis para el estudio de la sociedad, así como la producción de interpretaciones coherentes y sistemáticas, capaces de someterse a un proceso de convalidación teórica y empírica.

En primer lugar cabe afirmar que “lo social” es algo mas que la simple suma de individuos(por lo mismo, los trasciende); lo social no es, pues, sino la sociedad en tanto que realidad que se integra como algo cualitativamente distinto de ellos, por la interacción, cooperación y aun, por el tipo de conflictos que se dan entre los mismos.

El hecho de que lo social no sea precisamente la sumatoria de lo individual, ello no significa que sea algo abstracto, no concreto, antes bien, losocial es lo concreto condesado en individuos, grupos, instituciones, la cultura, el lenguaje, la ciencia, etc., es decir, es la integración cualitativamente distinta a la suma i mera yuxtaposición de individuos.

Podemos concluir, al respecto, que lo social, en cuanto objeto de estudio de las ciencias sociales, no es la sociedad en abstracto, es mas bien el conjunto de interacciones y designificados sociales creados por los diversos actores sociales, que los ven materializados en prácticas sociales concretas.

1.2 La particularidad de las ciencias sociales.

Uno de los rasgos más distintivos de las ciencias sociales es que su objeto de estudio (el hombre como ser social) no es algo natural ni dado de una vez y para siempre. Lo anterior plantea una doble característica para lasciencias sociales, y ello es precisamente lo que asigna a estas ciencias si propia especificidad: por un lado tenemos que a diferencia de otras ciencias (naturales, exactas, etc.), en el caso de las ciencias sociales, el hombre como ser social, se constituye en sujeto y objeto de estudio a la vez, lo cual hace mas compleja la investigación en este campo.

De ello se sigue que el sujeto-objeto deestudio de las ciencias sociales, es tanto individual como colectivo. Queda claro que no es lo mismo estudiar una célula de organismo vivo que indagar los motivos que llevaron a un sujeto a penetrar un multihomicidio; tampoco lo es el microscopio que se utiliza en un laboratorio que una guía para llevar a cabo una entrevista lobre entre dos o mas sujetos; no es lo mismo observar a la naturaleza queexplorar los significados subjetivos que los sujetos asignan a sus acciones, estos son algunos ejemplos que dan cuenta de la particularidad de las ciencias. Se trata de análisis y objetos de estudio distintos.

Como segunda característica particular de las ciencias sociales, encontramos que los cambios que experimenta la sociedad son más dinámicos, impredecibles e incluso más azarosos que los quesuceden en el mundo natural.

Una tercera característica que dota de especificidad al saber social indica que los hombre y grupos que integran la sociedad son seres consientes y autoconscientes de su actuación, y por lo mismo, confieren sentido y finalidad a lo que hacen.

Los valores, pues, en cuanto formas de percibir la realidad, ocupan un lugar central en el campo de las ciencias...