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Crimen y castigo en China
Børge Bakken Universidad de Hong Kong

Resumen
La República Popular de China cuenta hoy en día con uno de los regímenes sancionadores más estrictos del mundo, con un número de ejecuciones mayor que en el resto del mundo. Este hecho se atribuye a la particularmente severa cultura tradicional punitiva aunque de hecho la China Imperial no fuera más estricta que laEuropa medieval. A pesar de que el índice de criminalidad en China ha experimentado un importante incremento desde el inicio de las reformas de mercado a finales de los años setenta, aún no se puede calificar a la China actual como un país de elevada delincuencia. Aun teniendo en cuenta que las cifras oficiales de criminalidad son demasiado bajas, el argumento chino de que “en tiempos de caos serequieren leyes duras” no parece reflejar los índices de criminalidad relativamente bajos del país. Incluso si los problemas de corrupción y crimen organizado van en aumento, el régimen de castigo duro puede, paradójicamente, agravar el problema del crimen más que disminuirlo.

El severo régimen sancionador chino
El número de ejecuciones que se producen actualmente en China supera con gran diferenciael total de ejecuciones en el resto del mundo. Según algunos informes, se registran entre 10.000 y 15.000 ejecuciones al año y Amnistía Internacional ha denunciado que en el año 2004, de las 3.800 ejecuciones realizadas en el mundo, 3.400 se llevaron a cabo en este país asiático. Los expertos chinos afirman que este régimen de castigos extremadamente estricto se debe a una larga y atávicatradición histórica de severas penas. Incluso el primer ministro Wen Jiabao recurre a este argumento cuando afirma que China no tiene previsto abolir la pena de muerte por ahora ni en un futuro próximo dado que forma parte de la cultura tradicional del país. El argumento, sin embargo, carece de fuerza. Culturas punitivas, las hay en todo el mundo y, aunque en China hubo un régimen sancionador draconianorepresentado por la Escuela de los Legalistas (fajia), también disponían de un elaborado sistema de clemencia legal institucionalizada que estuvo vigente durante todo el período dinástico. La cultura de las élites chinas se ha situado a caballo entre la doctrina de Confucio, que promueve la clemencia y la bene-

volencia (ren), y la de los Legalistas, que predican la severidad. Hemos sidotestigos de retrocesos hacia la tradición legalista, y del coqueteo de la denominada “Banda de los Cuatro”, (nombre que recibieron un grupo de altos dirigentes del Partido Comunista Chino que encabezaron la defensa del maoísmo tras la muerte de Mao Zedong), con las antiguas ideas legalistas de justicia punitiva extrema durante los últimos días de la Revolución Cultural, intentando fusionar las ideasfeudales de la monarquía absoluta de Qin Shi Huangdi con la revolución socialista de Mao Zedong. Cabe destacar que la severa campaña contra el crimen de Deng Xiaoping se inició en 1983 como una campaña política contra la contaminación espiritual (jingshen wuran), que consideraba el crimen un factor de contaminación y un al demonio de la modernidad. Sin embargo, este fenómeno parece estar másrelacionado con regímenes políticos puristas –o en otros países, religiosos– que con el legado tradicional y cultural. De hecho, las posturas maoístas con respecto al castigo, tal y como se podrá ver más adelante, volvieron a introducir los sentimientos populistas de venganza en la gente (minfen) para justificar la violencia revolucionaria y posrevolucionaria contra los considerados “enemigos de la gente”y “criminales contrarrevolucionarios”. El principio fundamental de control social de Mao era “apaciguar la ira de las masas”. Se ha podido comprobar en el ámbito mundial que un Estado-nación relativamente fuerte, con un sistema de Estado relativamente sólido, era capaz de reprimir la violencia y el malestar en la Europa medieval. Los índices de violencia parecían ser bastante más elevados en...